CURIOSIDADES HUMANAS: Panorama mundial de las LANGOSTA/INSECTOS como ALIMENTO humano, ¿Quizás las estamos consumiendo y no lo sabemos?/2025.

 

**Las odiábamos y exterminábamos porque no sabíamos para que servían, hoy se crían por millones en el mundo-

*Las langostas son muy nutritivas, por lo que pueden ser excelentes fuentes de alimento y pienso.

 

*Las langostas se han consumido tradicionalmente en 65 países durante milenios.

 

*Son ricos en productos industriales como quitina, aceite y proteínas bioactivas.

 

*Se necesitan tecnologías para la cosecha y el procesamiento eficiente de las langostas.

 

*Las pulverizaciones a gran escala de insecticidas contra las langostas comprometen su seguridad.

 

El término "langostas" se refiere a especies de insectos que pueden agruparse en enjambres migratorios que causan una destrucción a gran escala de cultivos y pastos, lo que tiene un efecto significativo en la seguridad alimentaria. Esta revisión evalúa el potencial de aprovechar los enjambres de langostas para usos beneficiosos.

Entre las 21 langostas conocidas, unas 10 especies han sido tradicionalmente consumidas por humanos o alimentadas a animales durante milenios en 65 países. Su composición nutricional es comparable o superior a la de la carne convencional. Sin embargo, los residuos de insecticidas, los contaminantes microbianos y los alérgenos pueden comprometer su seguridad.

Algunos países han desarrollado regulaciones sobre insectos comestibles , incluidas las langostas. La cosecha segura y eficiente de langostas podría ofrecer oportunidades nutricionales y de ingresos en muchos países en desarrollo y servir como un método de gestión más sostenible que el uso generalizado de insecticidas.

Actualmente, más de 820 millones de humanos están desnutridos, dos mil millones sufren deficiencia de micronutrientes y dos mil millones tienen sobrepeso u obesidad ( Willett et al., 2019 ). La desnutrición está aumentando las incidencias de obesidad relacionada con la dieta y enfermedades no transmisibles, como la enfermedad cardíaca coronaria, el accidente cerebrovascular y la diabetes ( Willett et al., 2019 ). 

Las fuentes de alimentos convencionales se están volviendo cada vez más insostenibles para el medio ambiente, ya que ejercen una enorme presión sobre los recursos de tierra y agua , y contribuyen enormemente a las emisiones de gases de efecto invernadero. Por otro lado, los alimentos para animales representan el 60-80% de los costos de producción avícola, porcina y acuícola, y los ingredientes proteínicos representan el 70% de los costos de los alimentos ( Dobermann et al., 2017 ; Mariod, 2020 ). El costo de los ingredientes proteicos (p. ej., harina de pescado y de soja) se ve agravado por su uso competitivo en la alimentación humana. Por lo tanto, se necesitan urgentemente fuentes alternativas de alimentos y aditivos proteicos para piensos .

Las plagas de langostas han atormentado a la humanidad a lo largo de la historia. Las langostas pertenecen a la familia de los saltamontes, Acrididae, del orden de insectos Orthoptera , que contiene 6787 especies conocidas ( Cullen et al., 2017 ). Sin embargo, a diferencia de otros saltamontes, las langostas pueden pasar de una fase solitaria y críptica a una fase gregaria de enjambre que experimenta migración colectiva.

Diversidad y distribución

Hay 21 especies de langostas conocidas a nivel mundial ( Cullen et al., 2017 ; Le Gall et al., 2019 ; Lecoq y Pierozzi Jr, 1995 , Fig. 1 ), de las cuales 10 (langostas migratorias, del desierto, rojas, marrones, sahelianas, de Bombay , de la peste australiana, italianas, siberianas y sudamericanas) han sido consumidas o alimentadas a animales en 65 países ( Yhoung-Aree, 2010 ; Kelemu et al., 2015 ; Costa-Neto y Dunkel, 2016 ; Mitsuhashi, 2016 ; Poma et al., 2017 ). La langosta migratoria tiene dos subespecies, la langosta migratoria asiática y la langosta migratoria africana . La langosta del desierto también tiene dos subespecies: una raza típica del norte que vive enjambre en el sur de Europa, el norte de África, Oriente Medio y el subcontinente indio, y una raza que no vive enjambre en el sur de África.