El aire es la
mezcla de gases transparente, inodora, incolora e insípida que rodea la Tierra. Se trata del
material del que la atmósfera terrestre se encuentra formada. El 99% de su
composición está constituido por nitrógeno y oxígeno. De estos dos gases, el
nitrógeno, que se halla presente en un porcentaje mayor, es un gas estable y
resulta inerte para los seres vivos.
Aunque no se pueda creer hay seres humanos que viven en esta polucion constante que les acarrea multiples enfermedades y la muerte prematura. |
El oxígeno,
presente en un 21%, es el que cuenta con una verdadera importancia. Este gas
resulta fundamental para la respiración de los seres vivos.
Es, por tanto, indispensable para la vida. No obstante, el oxígeno también
depende de los seres vivos. Una de sus fuentes de producción es el proceso de
fotosíntesis que realizan los vegetales, los cuales toman de la atmósfera luz
solar, agua y dióxido de carbono, y vierten en ella oxígeno a modo de desecho.
Los arboles hacen que vivamos no desertifiquemos, selvas, ciudades y barrios. |
El 1% restante de
la composición del aire está integrado por otros gases, agua –en estado sólido,
líquido y gaseoso– y partículas sólidas en suspensión, que pueden ser de
tierra, polvo, agentes contaminantes, polen, etc. Entre los gases que forman
parte de este 1%, los gases nobles ocupan una proporción bastante constante,
con independencia de las condiciones geográficas.
Sistema de respiracion y sus componentes |
Por el contrario,
otros gases, como el dióxido de carbono, el hidrógeno o ciertos hidrocarburos,
aparecen en mayor cantidad sobre los núcleos urbanos e industriales, puesto que
es en estos lugares donde se producen. El dióxido de carbono, o CO2, es un gas
resultante de la respiración de animales y seres humanos, y el que a su vez
emplean las plantas para realizar la fotosíntesis.
En el aire cumple
la función de regulador de la temperatura atmosférica. Sin embargo, cuando
aparece en grandes cantidades, debido por ejemplo al uso indiscriminado de
combustibles fósiles, es el causante del efecto invernadero, cuya principal
consecuencia es un aumento de la temperatura en el nivel de la atmósfera más
próximo a la superficie terrestre.
Otro gas presente
en el aire y que desempeña un importante papel es el ozono (O3). La mayor parte
del ozono se encuentra en la zona superior de la estratosfera, en una capa
conocida como ozonosfera o, más popularmente, capa de ozono. El O3 se encarga
de reducir la radiación ultravioleta presente en los rayos solares, que si
llegara con toda su intensidad a la superficie de la Tierra resultaría
perjudicial para los seres vivos.
Proteger los bienes naturales es proteger el AIRE PURO |
También puede
ocurrir que el ozono aparezca en capas bajas de la atmósfera, en cuyo caso se
considera un contaminante. Para que cumpla su función beneficiosa, el ozono
debe estar en la estratosfera.
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