En
Suecia, la producción de acero está probando el uso del hidrógeno por primera
vez. El pionero es Hybrit, un proyecto lanzado hace dos años por la joint
venture entre LKAB, SSAB y Vattenfall con el objetivo de crear una cadena de
valor libre de combustibles fósiles en el sector.
La iniciativa ha superado las
fases de prueba y elaborado el plan de viabilidad, y ahora se está preparando
para construir la primera planta piloto en la ciudad de Luleå, a 250 km de los campos mineros
de Norrbotten.
“La industria siderúrgica es uno de los sectores
con altas emisiones de CO2 (7% del carbono liberado a nivel mundial) –
explica SSAB – Se espera que el crecimiento de la población y la expansión de la
urbanización conduzcan a un aumento de la demanda mundial de acero para 2050.
La huella de carbono en el sector siderúrgico es, por lo tanto, un reto tanto
para Europa como para el mundo.”
El
objetivo de Hybrit es crear la primera planta de fabricación de acero con
hidrógeno del mundo, sustituyendo los altos hornos de fundición de mineral por
un sistema cero emisiones de CO2. “En la actualidad, el carbón se usa masivamente
para reducir el mineral de hierro, que se envía a Suecia desde lugares como
Australia. La idea detrás de HYBRIT es utilizar hidrógeno producido con
electricidad procedente de fuentes renovables como alternativa. Las emisiones
serían entonces vapor de agua“, explica la empresa.
Los planes prevén trabajar con esta
estructura piloto durante varios años, hasta 2024. Se espera que la planta
tenga una capacidad de reducción de hierro de entre 1 y 2 toneladas por hora y
se utilizará principalmente como herramienta experimental. A partir de 2025,
los tres socios se comprometen a construir una planta siderúrgica de prueba que
funcionará como una verdadera siderurgia, operando 24 horas al día, 7 días a la
semana y con una capacidad de medio millón de toneladas al año.
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