¿Cómo saber si mi hijo ve bien,
más allá de toda duda? ¿Es necesario llevarle al oculista, si no se queja de
que ve mal? ¿Qué puedo hacer en casa para cuidar del buen estado de sus ojos?
Las dudas y las inseguridades son más comunes de lo que pudiéramos creer,
cuando se trata de la salud de los más pequeños. Para muchos padres, su hijo ve
bien “porque nunca ha dicho nada”, cuando en realidad eso no garantiza nada:
“Ningún niño que ve mal sabe que ve mal. Ignoran lo que es ver bien porque
siempre han visto de esa forma, y eso hace que los déficits de visión en los
primeros años de vida pasen a menudo desapercibidos”, sostiene la pediatra Lucía
Galán. “Muchos de esos defectos se detectan cuando empiezan a leer
o escribir, a los cinco o seis años, y con algunas patologías podemos llegar
tarde”.
Según el informe El estado de la salud visual
infantil 2019, elaborado por
la asociación Visión y Vida, uno de cada tres casos de fracaso escolar que se producen
en menores de entre 6 y 12 años se debe precisamente a problemas de visión,
algo especialmente preocupante si se tiene en cuenta que, según dicho informe,
muchos padres no son conscientes de las carencias visuales de sus hijos, y la mitad de los niños que necesitan gafas no las usan. De los 7.535
alumnos de Primaria que participaron en el estudio, más de la mitad (el 56 %)
falló en una o más pruebas optométricas, y casi uno de cada tres lo hizo en dos
o más.
Las pantallas, en
su justa medida:
Cuidar la salud visual
no tiene por qué equivaler a renegar de la exposición a las pantallas, pero sí
a mantenerla dentro de unos límites razonables. Conviene recordar que la Academia Americana de Pediatría recomienda evitar
dicha exposición para los menores de dos años, y después hacerlo no más de dos
horas al día. “A los niños que ya leen y utilizan pantallas, tanto del móvil
como de la tablet, hay que decirles que la alejen de los ojos al menos 30 centímetros , y
que descansen cada 30 o 40 minutos, preferiblemente
saliendo al exterior, para que puedan fijar la vista a lo lejos”, recomienda
Galán. Y es que se cree que el aumento de la miopía que se está experimentando
en los últimos años se debe precisamente al hecho de usar dispositivos
electrónicos con los que los niños están mirando de cerca durante horas,
disminuyendo las horas al aire libre.
Seis preguntas con
respuestas:
La pediatra Lucía Galán
y el doctor Carlos Laria, director de la Unidad de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo de Clínica Baviera,
han querido contestar en seis preguntas a muchas de las inseguridades que
padecen los padres a la hora de identificar si sus hijos sufren algún problema
de visión. Son estas:
- ¿Cuándo empiezan a ver los
bebés? A diferencia de otros sentidos, el desarrollo de la visión es
un proceso progresivo: “Al principio, los bebés solo ven bultos, luces y
sombras; a los dos meses, pueden reconocer la cara de los progenitores, si
están muy cerca, e incluso sonreír (lo que se denomina la sonrisa social);
y a los tres meses, ya puede hacer un seguimiento visual de 180 º y
seguirnos con los ojos, si no estamos lejos. Pero no comienzan a percibir
con calidad los colores y la profundidad hasta los seis o siete meses de
vida”, sostiene Galán.
- ¿Cuándo se determina el
color de sus ojos? Es una de las primeras cosas en las que
nos fijamos, pero no hay una regla fija, sino que depende de cada bebé.
“En algunos casos, a los seis meses adquieren el color que tendrán durante
el resto de su vida”, aclara el doctor Laria, “mientras que en otros
- puede tardar más de un año”.
- ¿Qué hacer si al bebé le
lagrimea un ojo? Esto es bastante frecuente, y se debe a
que, al nacer, muchos niños tienen obstruido el conducto lacrimal que
comunica con la nariz. La lágrima que producen los ojos se acumula y puede
suponer un foco de infecciones, legañas y lagrimeo continuo; algo que durante
los primeros seis meses puede tratarse mediante lavados y masajes sobre el
conducto lagrimal, varias veces al día. Si no se resuelve, el oftalmólogo
infantil puede llevar a cabo un sondaje, una sencilla operación quirúrgica
para permeabilizar el conducto.
- ¿Cómo actuar si tiene
legañas y ojos pegados? “Las conjuntivitis, a pesar de ser muy
molestas, no suelen tener consecuencias graves para la vista”, explica
Galán. “Ante esta situación, se debe lavar el ojo con suero fisiológico y
gasas estériles, huir de tratamientos caseros como la manzanilla y, de ser
necesario, acudir al pediatra”.
- ¿Cuándo debo llevarle a su
primera revisión oftalmológica? Como regla general, se
recomienda realizarla durante el primer año de vida. “Si no hacemos un
correcto seguimiento de la vista de los niños, puede ocurrir que no
detectemos patologías graves como una catarata congénita o un tumor
ocular, que deben ser intervenidos de inmediato”, advierte el doctor
Laria. Además, hay otras anomalías más frecuentes que deben comenzar a
tratarse en los primeros meses o años de vida, cuando hay una mayor
plasticidad cerebral, como el ojo vago, el estrabismo o los problemas
refractivos.
- ¿Es grave que mi bebé
tuerza el ojo? Durante los dos o tres primeros meses, el sistema visual es
muy inmaduro y a los bebés les cuesta enfocar, lo que hace que sea
habitual tener la impresión de que los pequeños bizquean. A partir de los
tres meses, no obstante, cualquier sospecha de desviación ocular ha de ser
consultada con el especialista.
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