Las enfermedades de salud
mental constituyen una epidemia silenciosa que ha afectado a las Américas mucho
antes de COVID-19, con depresión y ansiedad como dos de las principales causas
de discapacidad. La Región también tiene el segundo nivel más alto de consumo
de alcohol en el mundo”, Carissa F. Etienne. Directora de la Organización
Panamericana de la Salud.
La OMS alerta que la salud mental
individual está determinada por múltiples factores sociales,
psicológicos y biológicos. Las presiones socioeconómicas persistentes
constituyen un riesgo bien conocido para la salud mental de las personas y las
comunidades.
Las pruebas más evidentes están
relacionadas con los indicadores de la pobreza, y las condiciones de vida de
las personas. La salud mental es una parte integral de la salud y va más
allá de la ausencia de trastornos mentales. Por ello, su abordaje requiere
de intervenciones conjuntas desde distintos sectores, a fin de promoverla y
abordar su tratamiento.
La mala salud mental se asocia asimismo
a los cambios sociales rápidos, a las condiciones de trabajo estresantes, a la
discriminación y los mandatos de género, a la exclusión social, a los
modos de vida poco saludables, a los riesgos de violencia y mala salud
física y a las violaciones de los derechos humanos.
También hay factores de la personalidad
y psicológicos específicos que hacen que una persona sea más vulnerable a los
trastornos mentales. Por último, los trastornos mentales también tienen causas
de carácter biológico, dependientes, por ejemplo, de factores genéticos o de
desequilibrios bioquímicos cerebrales.
Datos y cifras a nivel global
- Los trastornos mentales, neurológicos
y por el consumo de sustancias representan el 10% de la carga mundial de
morbimortalidad y el 30% de las enfermedades no mortales.
- Alrededor
1 de cada 5 niños, niñas y adolescentes es diagnosticado con un trastorno
mental.
- La
depresión es uno de los principales trastornos que afecta a la población
mundial, siendo una de las causas más importantes de discapacidad.
- Una
persona se suicida en el mundo cada 40 segundos aproximadamente.
- Las
personas con trastornos mentales graves mueren de
Inversión en salud Mental
A pesar de estas cifras, el gasto en servicios de salud mental
en todo el mundo representa un 2.8% del gasto total destinado a la salud en
general. En países de bajos ingresos el presupuesto asignado a salud
mental representa el 0,5% del presupuesto general de salud, mientras que en los
países de altos ingresos este porcentaje asciende a 5.1%. Es decir que en los
países de ingresos bajos el gasto en salud mental es de menos de 1 dólar per
cápita, frente a los 80 dólares per cápita en países de ingresos altos.
La Organización Mundial de la Salud,
recomienda que el porcentaje de gastos asignados los servicios de salud mental
deben ser proporcional al porcentaje de carga atribuible a estas condiciones.
En la Región de las
Américas, el gasto en los servicios de salud mental ronda entre el
0,2% y el 8,6%, mientras que el gasto promedio es del 2,0% a pesar de que el
19% del total de años de vida ajustados en función por la discapacidad (AVAD)
se asocia con trastornos mentales, neurológicos, por el uso de sustancias y el
suicidio.
Cabe destacar además que en la Región,
el 60% del presupuesto asignado a salud mental es destinado a hospitales
psiquiátricos en lugar de servicios de basados en la comunidad.
La salud mental en el contexto de la pandemia por COVID-19
Las condiciones generadas por la
pandemia del COVID-19 han llevado a un aumento en el número de personas con
nuevas condiciones de salud mental o que experimentan un empeoramiento de
condiciones pre-existentes. En palabras de la Dra. Etienne, la pandemia
de COVID-
En este contexto, la OPS/OMS ha venido
trabando junto con sus colaboradores para apoyar a los países de la Región de
las Américas en la implementación de estrategias para de promover
y apoyar el bienestar mental de todas las personas.
Esta pandemia ha expuesto la necesidad
de que la salud mental se constituya como un componente central dentro de los
planes de respuesta y recuperación de los sistemas de salud y los gobiernos
nacionales. Es importante destacar que las políticas de salud mental que adopten
los países deben abordar cuestiones que incluyan la promoción de la salud
mental y no sólo ocuparse de los trastornos mentales.
Para hacerlo es fundamental incorporar,
en el desarrollo de estas políticas, a sectores como el de educación, empleo,
justicia, vivienda, desarrollo social, así como a la sociedad civil, además del
sector salud. En el contexto de
los esfuerzos nacionales por desarrollar y aplicar políticas relativas a la
salud mental, es esencial, no solo proteger y promover el
bienestar mental de los ciudadanos, sino también satisfacer las necesidades de
las personas con trastornos de salud mental.
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