El término burguesía fue
empleado en la Edad Media para
designar al grupo social compuesto esencialmente por comerciantes, artesanos
libres y personas no sometidas a la jurisdicción señorial que vivía en las
ciudades. En la actualidad es
utilizado coloquialmente para designar a la clase social integrada por quienes
disfrutan de una acomodada situación económica.
En el siglo XIX la
industrialización y las revoluciones liberales le otorgaron el poder económico y político. Los revolucionarios socialistas y
anarquistas consideraban a la burguesía la clase que, frente al
proletariado (los obreros), ostentaba la propiedad de los medios de
producción (capital dinerario, máquinas, materias primas, las fábricas,
inmuebles urbanos, tierras, etc).
Sin embargo la burguesía
decimonónica como clase social era muy heterogénea y en su seno podían distinguirse los
siguientes grupos:
La
Alta burguesía
|
Situada
en la cúspide de
la sociedad capitalista. Controlaba las industrias, la banca,
el comercio y
los altos cargos de
la administración del Estado. Se adueñó de muchas tierras procedentes de la
Iglesia y la nobleza arruinada, transformándose en terrateniente. Familias de significada
relevancia durante el siglo XIX fueron los Rothschild (banqueros y
comerciantes), los Krupp (magnates de la siderurgia), los Thyssen o los
Péreire. Este grupo se aristocratizó en ciertos casos, bien uniéndose con la antigua nobleza, bien mediante
la compra de nuevos títulos |
La burguesía media:
También conocida por "clases medias". Estaba integrada por profesionales de alta cualificación (abogados,
ingenieros, intelectuales, profesores universitarios, miembros de profesiones
liberales, etc.), comerciantes, agricultores acomodados, etc.
La pequeña burguesía:
Constituida por pequeños comerciantes, artesanos, funcionarios de nivel
medio-bajo, empleados diversos. Imitaba las formas de vida
de la burguesía alta y media. En realidad se encontraba a un paso de la
proletarización. Buena parte de los problemas que aquejaron a este colectivo
coincidían con los de los trabajadores. Junto a ellos intervinieron en
protestas, demandas y reivindicaciones comunes, como ocurrió durante la Revolución de 1848.
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