EL DATO PREVENTIVO: Las piedras en el riñón (litiasis) y su síntomas y tratamiento- ¿que aconsejan los facultativos?

 

¿En qué consiste esta enfermedad?

Fuente: Urología Clínica: Es la existencia de piedras también llamadas cálculos o litiasis en la vía urinaria. Son acumulos de cristales bien de sales minerales o de sustancias orgánicas eliminadas por el riñón que se van depositando en capas alrededor de un núcleo primigenio y que adquieren con el paso del tiempo, si no son expulsadas antes, un tamaño significativo que va desde escasos milímetros a varios centímetros. 

 

¿Es muy habitual en la población? 

Es un problema relativamente frecuente que lo padece alrededor del 10 % de la población siendo más frecuente en los hombres que en las mujeres, aproximadamente en una proporción de 2 a uno. 

El 90% de los cálculos son expulsados espontáneamente tras más o menos molestias. 

En la Comunidad Autónoma del País Vasco aproximadamente entre 1500 a 2000 personas requieren un tratamiento por ondas de choque o endoscópico para solucionar su problema.

¿Por qué se originan las piedras? 

Existen múltiples causa la mayoría de origen genético o hereditario.

Un pequeño porcentaje se debe a procesos infecciosos en la orina, son las piedras más peligrosas pues pueden llegar a producir una infección generalizada o septicemia, siendo potencialmente mortales. 

Existen pocas enfermedades predisponentes sobre las que podemos actuar. Una de ellas es el hiperparatiroidismo, secundario en ocasiones, a una tumoración en unas pequeñas glándulas llamadas paratiroides que se encuentran en el cuello a ambos lados de la glándula tiroides, de aquí su nombre. Estas glándulas regulan el metabolismo del calcio y el fósforo y la aparición de estos tumores, normalmente benignos, produce alteraciones en la eliminación del calcio que provocan la aparición repetitiva de numerosas litiasis en ambos riñones. 

Se debe sospechar esta enfermedad ante la presencia de un cuadro florido de litiasis cálcica, su diagnostico es relativamente sencillo y la solución definitiva del problema es posible con la extirpación quirúrgica del tumor.

 

¿A partir de qué edad se puede desarrollar?

A partir de los 20 años empieza a manifestarse siendo raras en la infancia.

 

¿Es importante el diagnóstico precoz? 

El diagnostico precoz puede ser de vital importancia, tanto para tratar litiasis desconocidas y potencialmente peligrosas con escasos síntomas, como para conocer el estado de nuestros riñones y la existencia de pequeños cálculos que pudieran darnos un disgusto en un viaje a países con una atención sanitaria deficiente. 

Así pues el chequeo anual mediante una ecografía abdominal, exploración inofensiva como ya hemos dicho, es de elemental prudencia.

 

¿Cuáles son los síntomas que pueden alertar sobre su presencia? 

Cuando una piedra se mueve del riñón y cae al uréter iniciando su descenso a la vejiga para ser expulsada con la micción aparecen los síntomas. 

Si el cálculo se atora en el uréter y lo obstruye bruscamente no dejando pasar orina se produce el terrible dolor conocido como cólico nefrítico. 

El dolor se produce por la dilatación retrograda de la vía urinaria y dependiendo del grado de obstrucción dicho dolor puede recorrer toda la escala de grises. 

Cuando el taponamiento no es total y se produce de forma muy lenta el paciente puede solamente notar discretas molestias lumbares, estas situaciones son especialmente peligrosas pues al no detectarse correctamente el problema puede conducir a una dilatación crónica que termine destruyendo el riñón. 

En ocasiones todo comienza con sangre en la orina, sobre todo en relación con el ejercicio, debido al roce del cálculo en la mucosa de la vía urinaria.