Fuente, Médicos sin FRONTERAS: En el Día Mundial del Cáncer de
Mama, resaltamos la importancia de promover el autoexamen y la concientización
sobre los factores de riesgo y síntomas de la enfermedad. La detección temprana
del cáncer de mama permite salvar vidas.
El Día Mundial del Cáncer de Mama se conmemora el 19
de octubre con el objetivo de sensibilizar y promover en
la población la importancia de acceder a controles y diagnósticos adecuados que
permitan detectar tempranamente la enfermedad y mejorar el pronóstico de los
casos.
El
cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente y
la causa más común de muerte por cáncer en mujeres a nivel mundial.
Alrededor de la mitad de todos los casos de cáncer de mama afectan a mujeres
que no tienen factores de riesgo específicos aparte del sexo y la edad.
¿Qué es el cáncer de mama?
De
acuerdo con la Organización
Mundial de la Salud, el cáncer de mama es una enfermedad en la
que células de la mama se multiplican sin control y forman tumores que, de no
tratarse, pueden propagarse por todo el cuerpo y aumentar los riesgos de
muerte.
Las
células cancerosas se desarrollan dentro de los conductos galactóforos o de los
lobulillos que producen leche del seno y se pueden propagar al tejido mamario
cercano, produciendo nódulos. Si bien el
cáncer en estadio cero no es potencialmente mortal, las células cancerosas
pueden diseminarse a los ganglios linfáticos cercanos o a otros órganos,
generando una metástasis que
puede causar la muerte.
Debido
al diagnóstico precoz del cáncer de mama, las tasas de supervivencia a
la enfermedad han ido en aumento, lo que permite que el número de muertes
asociadas a la misma pueda disminuir.
Si
bien el cáncer de mama puede presentar diversas combinaciones de síntomas,
principalmente en un estadio avanzado, la mayoría de los pacientes no
presentan indicios de la enfermedad en sus fases iniciales.
Los
signos que permiten detectar un posible cáncer de mamá incluyen:
- Nódulo o
engrosamiento en la mama, a menudo
sin dolor.
- Cambio en
el tamaño, forma o aspecto de la mama.
- Aparición
de hoyuelos, enrojecimiento, grietas u otros cambios en la piel.
- Cambio en
el aspecto del pezón o la piel circundante (aréola).
- Secreción
de líquido anómalo o sanguinolento por el pezón.
Toda
persona que presente un nódulo anómalo en la mama debe buscar atención médica
de inmediato, incluso si éste no es doloroso o no causa molestia. Aunque la
mayoría de los nódulos de la mama no son cancerosos, los mismos deben ser
analizados para prevenir futuros riesgos en la salud de la persona.
Por otra parte, el cáncer de mama puede
propagarse a otras partes del organismo y desencadenar otros síntomas. Tal como afirma la OMS, el primer lugar más habitual donde
se puede detectar la propagación es en los ganglios linfáticos de la axila,
aunque es posible presentar ganglios linfáticos cancerosos que no puedan
detectarse.
Sin
embargo, también existen otros componentes que aumentan los riesgos de padecer
cáncer de mama y que deben ser contemplados a fin de prevenir la enfermedad:
- Envejecimiento
- Obesidad
- Consumo
perjudicial de alcohol
- Antecedentes
familiares de cáncer de mama
- Historial
de exposición a radiación
- Consumo de
tabaco
- Tratamiento
hormonal posterior a la menopausia
Además
de prestar cuidadosa atención estos factores de riesgo como elementos centrales
que pueden incidir en el desarrollo del cáncer de mama, es necesario
concientizar también sobre la relevancia del autoexamen de las mamas
como método de prevención y detección de nódulos anómalos.
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