La startup Apollo Power ha desarrollado paneles
solares ligeros y flexibles capaces de convertir cualquier superficie,
incluyendo el techo de un automóvil, en una plataforma generadora de energía.
Gigantes como Amazon, Volkswagen y Hyundai ya están aprovechando esta
innovación.
Transformando Superficies en Fuentes de Energía:
El
centro logístico de Amazon en Francia será pronto el hogar de 5.000 m2 de paneles solares flexibles y
ligeros, cortesía de la empresa israelí Apollo Power. Además, un innovador
pavimento solar de Apollo ya está generando electricidad limpia para cargar
bicicletas eléctricas y scooters de los empleados.
Volkswagen
Group ha realizado un pedido de 33 millones de euros a Apollo para adquirir
durante 10 años este film flexible que permitirá cargar sus nuevas furgonetas
eléctricas con energía solar.
Lo tengo instalado en mi
propio techo, y creo que todo el mundo hará esto en el futuro. ¿Por qué colocar
2.000 kg en tu techo cuando puedes colocar solo 350 kg?
Maimon, experto en energía
solar, física e ingeniería mecánica, inventó durante sus estudios en la
Universidad de Tel Aviv una pintura fotovoltaica que elimina la necesidad de
envolver obleas de silicio en vidrio.
El problema es que la tecnología básica de las células
solares son obleas de silicio muy delgadas. Las obleas de silicio son súper
frágiles, por lo que necesitas recubrirlas con vidrio y los paneles se vuelven
pesados, costosos y limitados a lugares que pueden soportar el peso.
La idea de paneles flexibles y ligeros recolectando
energía del sol gratuitamente, pensé, es algo que puede cambiar el mundo.
Oded Rozenburg:
Tomó varios años recaudar fondos y perfeccionar la
invención en el Technion-Israel Institute of Technology. En 2020, Apollo abrió
una pequeña fábrica en Yokne’am y comenzó a vender su film solar.
Hoy en día, con muchos clientes y socios estratégicos
bajo su cinturón, Apollo Power ha construido la fábrica de paneles solares
flexibles más grande del mundo, en la región de Carmel en Israel.
La fábrica completamente automatizada de 11.000
metros cuadrados posiciona a Apollo para servir al mercado global, ahora que
los paneles han recibido certificaciones tanto de UL (Norteamérica) como de IEC
(Comisión Electrotécnica Internacional), permitiéndoles conectarse a la red
eléctrica en muchos países.
Coches que se cargan con el Sol:
El
acuerdo con Volkswagen es uno de los muchos logrados por Apollo en el espacio
automotriz. Debido a que los paneles resisten condiciones climáticas extremas y
vibraciones del vehículo, pueden proporcionar una carga continua sin conexión.
Oded Rozenburg, CEO y cofundador de Apollo.
Esta
simple ecuación convenció a Rozenburg de unir fuerzas con Eran Maimon en 2013.
Apollo ha estado trabajando con Hyundai durante
dos años y medio en un proyecto para integrar sus paneles en el capó del coche
eléctrico Ioniq 5.
Apollo
y Audi ganaron un Premio a la Innovación JEC en 2022 por el techo de coche
eléctrico solar que desarrollaron conjuntamente.
El
rollo solar de la compañía y el techo solar para autos también fueron
finalistas en Intersolar Europe 2023, la principal exposición solar del mundo.
Apollo
ha vendido miles de sus productos de posventa a flotas de autobuses y camiones
en Israel, Alemania, EE.UU., Bélgica, Polonia y Turquía, dice Rozenburg.
Las principales marcas de alimentos de Israel,
incluyendo Osem, Strauss, Supersal y Unilever, tienen paneles Apollo en el
techo de sus camiones de reparto.
Las
pruebas de Apollo han demostrado un ahorro de combustible del 5-8%. Instalar un
panel solar en un solo camión puede reducir las emisiones de CO2 en aproximadamente
cuatro toneladas anualmente, al tiempo que reduce significativamente la
contaminación acústica urbana.
En los tejados
El
mayor mercado de Apollo son los techos que tienen límites de carga y no pueden
soportar paneles solares de vidrio estándar, como aproximadamente el 30% de las
instalaciones industriales, incluyendo los almacenes de Amazon.
Los paneles de Apollo también son lo suficientemente
ligeros como para colocarse en los techos de plástico de invernaderos agrícolas
y casas de malla. A través de un acuerdo de distribución con Tadiran Solar,
Apollo ha estado trabajando con un invernadero de flores israelí durante los
últimos dos años.
Cultivar
cultivos bajo paneles solares (agrovoltaica) permite utilizar la misma parcela de
tierra para producir alimentos y energía sostenible. La agrovoltaica instalada
en solo el 1% de la tierra arable podría satisfacer las necesidades eléctricas
globales.
Además
de varios tamaños de rollos solares, Apollo también fabrica pavimentos solares
y paneles solares flotantes para embalses. Un proyecto para desarrollar toldos
solares con Lippert Components de Elkhart, Indiana, recibió recientemente una
subvención del programa Binational Industrial Research and Development (BIRD)
Energy.
Garantizamos 25 años de rendimiento, tan
duraderos como el vidrio. Y nuestra célula alcanza una eficiencia del 17,5%,
muy cercana a los paneles de vidrio, mientras que las células de nuestros
competidores obtienen una eficiencia del 5-10%. Además, nuestros paneles tienen
un precio competitivo con los paneles de vidrio, así que se pueden colocar en
cualquier lugar donde brille el sol.
Oded Rozenburg
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