La umbanda es una religión de origen brasileño que incluye
elementos de origen africano, hindú, cristiano e indígena. Se trata de una
creencia originaria de Brasil que se ha extendido a territorios vecinos como
Paraguay, Argentina y Uruguay. Surgió a comienzos del siglo XX vinculada a
rituales de espiritismo.
Los practicantes de la umbanda creen en la existencia de un
único dios supremo llamado Olorun, Obatalá oZambí, que se considera la
fuente de toda vida y energía espiritual. Además, sostienen que existen otras
entidades espirituales llamadas “orixás”, que son manifestaciones de aspectos
específicos de la naturaleza y de la vida humana, como el amor,
la guerra y
la curación, entre otros.
La religión umbanda está organizada en torno a comunidades
autónomas de fieles y no tiene una unidad institucional jerárquica.
Además, existen diferentes variantes que difieren respecto a aspectos
doctrinales o prácticos, o a enfoques espirituales. “Umbanda” es un término
proveniente del kikongo (una lengua bantú originaria de Angola) que se traduce
como “el arte de sanar”. Esta idea está vinculada con las prácticas de los
curanderos africanos para sanar a las personas de su comunidad.
Entre las principales características de la umbanda, se encuentran:
·
Sincretismo religioso. La umbanda combina elementos de religiones africanas, el catolicismo,
el espiritismo kardecista y tradiciones indígenas brasileñas, reflejando
la diversidad cultural de Brasil.
·
Culto a los orixás y entidades
espirituales. Los practicantes veneran a los orixás
(deidades africanas) y a diversas entidades espirituales, como caboclos, pretos-velhos y crianças,
cada uno con roles y características específicas.
·
Mediumnidad. Durante los rituales de la religión umbanda, los médiums se comunican
con espíritus, entrando en trance para transmitir mensajes y realizar
curaciones.
Rituales
y ceremonias. Los rituales de la umbanda incluyen cantos, danzas y ofrendas
a los orixás y espíritus, acompañados por música y tambores.
Valores.
La religión umbanda promueve la caridad, el respeto,
la humildad y
la tolerancia,
enfatizando el servicio a los demás y la sinceridad en la práctica espiritual.
·
Prácticas
de curación. Se utilizan hierbas, baños rituales y amuletos para curar y
proteger a los fieles de energías negativas y enfermedades espirituales.
Se considera que el origen de la religión umbanda se remonta al
año 1908. Según la tradición, el joven Zélio Fernandino de Moraes comenzó a
manifestar espíritus de manera inusual durante una sesión espiritista. Uno de
los espíritus que se manifestó se identificó como el Caboclo das Sete Encruzilhadas (que
en portugués significa “el espíritu de las siete encrucijadas”) y declaró que
estaba allí para fundar una nueva religión.
Esta nueva iglesia sería una amalgama
de las creencias africanas, católicas, espiritistas e indígenas. Esa noche, el espíritu caboclo, alternándose con otra entidad
llamada Preto Velho Pai Antonio (“el negro viejo papá
Antonio”), instruyó a los presentes en la creación de la Tenda Espírita
Nossa Senhora da Piedade (“carpa espiritual de nuestra señora de la
piedad”) y la práctica de numerosos ritos, sentando así las bases de la
religión umbanda.
Creencias de la umbanda
La religión umbanda es monoteísta y sostiene que existe una
única deidad todopoderosa que
es inaccesible para los seres humanos. Esta deidad recibe los nombres de
Olorun, Obatalá o Zambí.
Como para el catolicismo, este dios supremo es el creador de todo lo que
existe. En cada ceremonia ritual, se le reza al comienzo y al final, y se lo
nombra con la frase: “Por encima de Él, nadie”.
Sin embargo, los umbandistas sostienen que es un dios
inaccesible y que su energía se manifiesta en el mundo a través de
diversos guías espirituales, conocidos como orixás. En conjunto, estos
espíritus componen un panteón al cual las personas pueden acceder mediante los
oficios de un médium y las prácticas rituales de espiritismo.
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