**Una freidora de aire es un
electrodoméstico que permite cocinar alimentos sin sumergirlos en aceite, sino
a través de la circulación de aire caliente. Este sistema de cocción logra
resultados similares a los de las frituras, pero con menos grasa y de manera
más saludable.
Las freidoras de aire producen una
pequeña fracción de la contaminación del aire interior emitida por otros
métodos de cocción, incluidas las freidoras en sartén y en abundante aceite,
según demuestra un nuevo estudio de la Universidad de Birmingham.
El
impacto de la cocción en la calidad del aire interior
Las personas pasan aproximadamente
el 80 % de su tiempo en interiores, y la cocción es una de las
principales fuentes de contaminación del aire en estos espacios. Aunque se ha
estudiado ampliamente la eficiencia energética de las freidoras de aire, sus
beneficios ambientales han recibido menos atención, según un comunicado de
prensa de la Universidad de Birmingham, en Inglaterra.
El estudio destaca que los métodos de
cocción basados en aceite generan mayores cantidades de partículas en
suspensión (PM) y compuestos orgánicos volátiles (COV) en
comparación con los métodos basados en agua. De todos los métodos analizados,
la freidora de aire fue el que produjo la menor cantidad de emisiones de PM.
Contaminantes
y riesgos para la salud
Los contaminantes del aire interior
representan un problema significativo para la salud, contribuyendo al
desarrollo de enfermedades respiratorias, cardiovasculares y
neurodegenerativas. Según los autores, comprender y reducir estas emisiones
puede mitigar sus impactos en la salud humana.
La
metodología del estudio
Para realizar el análisis, los
científicos usaron una cocina de investigación controlada en un campus
universitario, un entorno que equilibra las condiciones de laboratorio con las
características de una cocina doméstica. En el experimento, se evaluaron cinco
métodos de cocción para preparar pechugas de pollo: freído en sartén, freído
profundo, salteado, hervido y cocinado en freidora de aire.
Las emisiones se midieron en dos
categorías principales:
·
Partículas en
suspensión (PM): concentraciones pico expresadas
en microgramos por metro cúbico de aire.
·
Compuestos
orgánicos volátiles (COV): concentraciones
medidas en partes por billón (ppb).
Los resultados mostraron lo siguiente
para las emisiones de PM:
·
Freído en sartén: 92,9 µg/m³
·
Freído en abundante aceite: 7,7 µg/m³
·
Salteado: 26,7 µg/m³
·
Hervido: 0,7 µg/m³
·
Freidora de aire: 0,6 µg/m³
Factores
influyentes y recomendaciones
El uso de aceite y la temperatura del
cocinado fueron identificados como factores clave que influyen en los niveles
de contaminación. No obstante, los investigadores señalaron que la ventilación
adecuada en las cocinas es esencial para dispersar partículas y
reducir la exposición personal. Abrir ventanas o utilizar extractores puede
minimizar significativamente la acumulación de contaminantes.
Además, se descubrió que los niveles
elevados de contaminación persistieron en el aire durante más de una hora después
de cocinar, incluso cuando la preparación duró solo 10 minutos. Por ello, mantener
la ventilación activa o los extractores encendidos después de cocinar
es crucial para evitar la acumulación de contaminantes y su distribución por el
resto de la vivienda.
Beneficios
ambientales y sostenibilidad
El uso de freidoras de aire no solo
reduce las emisiones contaminantes en interiores, sino que también representa
una alternativa más sostenible. Al utilizar menos aceite y requerir menos
energía que métodos tradicionales, este dispositivo apoya prácticas más
respetuosas con el medio ambiente.
Este
estudio, titulado «Impacto
de los métodos de cocción en la calidad del aire interior: un estudio
comparativo de emisiones de partículas y compuestos orgánicos volátiles«, fue publicado en la revista científica Indoor Air. Sus hallazgos subrayan la importancia de elegir métodos de
cocción más limpios y de adoptar medidas para mejorar la calidad del aire en
los espacios interiores.
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