En la campaña comercial de maíz
2019/20, se estima que más de 1,5 millones de toneladas del cereal serían
utilizadas para producir bioetanol, lo que permitiría elaborar cerca de 587 mil
metros cúbicos del biocombustible, creciendo un 2,9% interanual.
A pesar de los vaivenes a los que está sometido el
negocio, la Argentina produjo en 2018 un volumen récord de bioetanol, un
combustible renovable que se puede obtener o bien desde la caña de azúcar o
bien desde el maíz. En total hay 18 fábricas que tienen la posibilidad de hacer
ese proceso. Trece de ellas son ingenios azucareros del noroeste del país. Las
otras cinco operan a partir del cereal y se ubican en la región pampeana. La
cooperativa cordobesa ACA Bio es la mayor productora.
Los
economistas Julio Calzada, Federico Di Yenno y Franco Ramseyer, de la Bolsa de
Comercio de Rosario, acaban de publicar un acabado balance sobre el sector del
bioetanol en 2018. En dicho periodo, la producción habría totalizado
Las fábricas azucareras comenzar a fabricar este
insumo renovable recién en 2009, hace exactamente diez años. Las de maíz lo
hicieron tres años más tarde, en 2012. El estancamiento actual parece indicar
que no hay perspectiva de crecimiento en el negocio ni aparecen nuevos
jugadores. Esto tiene que ver con que el principal destino de la producción es
el corte obligatorio de las naftas con 12 por ciento de bioetanol, que se
realiza con precios definidos desde el gobierno.
¿Cuánto de ese
1,1 millón de metros cúbicos proviene de la caña de azúcar y cuánto del maíz?
Del total,
El precio de
adquisición del bioetanol elaborado a partir de caña de azúcar para su mezcla
obligatoria con nafta quedó fijado desde el mes de mayo de 2019 en 23,409 pesos
por litro, mientras que el bioetanol a base de maíz se dispuso en un precio de
21,270 pesos el litro. Son recurrentes las quejas de los productores por un
retraso de ese valor frente a la suba de los costos. Entre enero y mayo de
2019, el precio del bioetanol cañero subió 5,3 por ciento mientras el maícero
aumentó 5,2 por ciento, muy por debajo de la inflación, publicó el portal Bichos de campo.
Con el maíz
como nave insignia, la provincia de Córdoba es la principal productora a nivel
país, acaparando un 39 por ciento del producto, equivalente a 430 mil metros
cúbicos. Tiene tres enormes plantas en Alejandro Roca, Río Cuarto y Villa María.
En segundo
lugar, se ubicó la provincia de Tucumán, que representó el 25 por ciento de la
elaboración a nivel país, o bien 281 mil metros cúbicas. Aquí la materia prima
utilizada es la caña de azúcar, pues la mitad de los ingenios cuenta con
equipos para elaborar el biocombustible, en Aguilares, Concepción, Faimallá, La
Florida, Leales, León Rouges y Villa la Trinidad.
El tercer
lugar en cuanto a producción pertenece a la provincia de Salta, donde se
produjo el 13 por ciento del total. En esta provincia hay tres empresas,
ubicadas una en Campo Santo y las otras dos en El Tabacal. A continuación, se
ubica la provincia de Jujuy, que confeccionó el 10 por ciento del bioetanol
argentino en dos compañías ubicadas en La Mendieta y Ledesma.
En la
provincia de San Luis, por su parte, se elaboró el 8 por ciento del total, en
una sola empresa localizada en la ciudad capital de la provincia. Por último, y
aportando un 6 por ciento de la producción, se encuentra la provincia de Santa
Fe, en donde opera una sola firma localizada en la ciudad de Avellaneda.
En el año
2018, hubo 18 empresas que produjeron bioetanol. De estas, 13 utilizan como
insumo a caña de azúcar, y 5 maíz.
Pero de esas
18 productoras, solamente ocho empresas concentran el 83,5 por ciento de la
oferta de bioetanol. Son Aca Bio Cooperativa LTDA, situada en Villa María
(Córdoba); Promaíz S., de Alejandro Roca (Córdoba); Alconoa SRL (subsidiaria de
Ingenio y Refinería San Martín del Tabacal SRL) ubicada en El Tabacal (Salta);
Compañía Bioenergética La Florida SA, de La Florida (Tucumán); Bioetanol Río
Cuarto SA, de Río Cuarto (Córdoba); Diaser SA, de la ciudad de San Luis (San
Luis); Bioledesma SA de Ledesma (Jujuy); y Vicentín SAIC, de Avellaneda (Santa
Fe).
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