“El aceite de
girasol en Argentina se
produce industrialmente limpiando, descascarando y triturando las semillas, seguido
de un prensado mecánico y/o extracción por solventes (hexano) para obtener el
aceite crudo. Finalmente, se refina, desgomado, neutraliza, decolora y
desodoriza para garantizar su calidad comestible y estabilidad”
La fábrica Nidera muestra paso a paso
cómo es el proceso que transforma el aceite de girasol en uno de los alimentos
más consumidos por los argentinos.
El aceite crudo de girasol proveniente de las
plantas de extracción ubicadas en las localidades de Junín y Puerto General San Martín llega a Valentín Alsina donde Nidera refina 18 mil
toneladas mensuales de aceite de las cuales 13 mil se envasan para el consumo doméstico y el resto se destina a
granel para usos
industriales. En esta planta, una de las más modernas del
país, se elabora el aceite comestible Legítimo con el que Nidera participa de la mesa de los argentinos.
Néstor Oggianu es el gerente de la
planta y relata que todo el proceso de refinado comienza con la neutralización,
donde se produce la separación de la fase pesada
del aceite crudo a través de una acción fisicoquímica en los procesos
de reacción, centrifugación y lavado. “En esa
etapa ciertas variables de calidad, como acidez y concentración
de fósforo, entran dentro de especificación para obtener un
aceite Premium de consumo masivo”, asegura el ejecutivo en el último módulo de
videos del programa Agricultura Consciente de
Nidera.
El
siguiente paso enumerado por Oggianu es el de blanqueo y filtración. “El aceite
neutro entra en contacto con las tierras de blanqueo, donde se logran
características de color adecuadas según establecen las normas
de calidad”, dice. Después, mediante una tecnología de última
generación que dispone Nidera en su planta,
se realiza la desodorización a 240 grados. Esta etapa es la que asegura la
calidad organoléptica (sabor, aroma y color) que requiere
un buen aceite de mesa. “Se utiliza esa temperatura porque es la que
garantiza la eliminación de trazas de
hexanos provenientes de la extracción y ácidos trans”.
En las áreas de soplado y
envasado, Nidera genera sus propios envases primarios a partir
del PET en su estado virgen mediante los procesos de inyección
y soplado. La planta cuenta con tres líneas de envasados, dos
de botellas que van de 0,5 a 1,5 litros y otra
de bidones de 5 y 3 litros. La velocidad de producción es de entre 10 mil y 12
mil botellas por hora. Una vez llenados los envases, estos son tapados, etiquetados,
encajonados y estrichados para su comercialización.
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