Este 12
de junio se conmemora el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, sin embargo,
sus avances se han visto comprometidos debido al impacto de la crisis causada
por la pandemia de coronavirus COVID-19.
Según el más reciente
informe Trabajo Infantil: estimaciones mundiales 2020, tendencias y el camino a
seguir, publicado el 9 de junio de 2021 por las Naciones Unidas
con motivo del Año Internacional de la Erradicación del Trabajo Infantil, “160
millones de niños" son víctimas del trabajo infantil, y de ellos, "79
millones realizan trabajos peligrosos".
La investigación realizada
entre 2016 y 2020 revela que "la lucha contra el trabajo infantil se ha
estancado por primera vez desde hace 20 años", pues la tendencia a la baja
en el número de casos registrada consecutivametne desde el año 2000 hasta el 2016
se ha invertido en este último periodo.
A saber, se estima que de
Asimismo,
el informe precisó que el trabajo infantil se concentra principalmente en el
sector de agricultura (70%), seguido del 20% en el sector de servicios, y un
10% se encuentra en el sector industrial. También, señaló que la mayoría de
niños trabajan en su unidad familiar (72,1%).
Finalmente, indicó que
África Subsahariana es la región con la mayor prevalencia y el mayor número de
niños en situación de trabajo infantil (86,6 millones); mientras que en Asia y
el Pacífico y en América Latina y el Caribe el trabajo infantil ha disminuido
de forma constante desde 2008.
En relación al impacto de
la pandemia, ambas organizaciones internacionales concluyen que "si no se
adoptan medidas urgentes de mitigación, la crisis de la COVID-19 probablemente
dé lugar a que muchos más millones de niños se encuentren en situación de
trabajo infantil".
Se advierte que como
consecuencia de la pandemia, para finales del año 2022, nueve millones de niños
más corren el riesgo de trabajar, y esta cifra podría aumentar a 46 millones en
caso no se disponga de la cobertura de protección social esencial.
En
diversas ocasiones, el Papa Francisco ha realizado llamados a favor de los
niños y niñas que son explotados en diferentes modos, como el trabajo infantil.
El 16 de abril de este año,
con motivo del Día Mundial contra la Esclavitud Infantil, el Papa Francisco
lamentó que pese a que el mundo "ha desarrollado las tecnologías más
sofisticadas, hay todavía por desgracia tantos niños en condiciones inhumanas,
explotados, maltratados, esclavizados, prófugos. De esto nos avergonzamos hoy
delante de Dios".
En 2020, también con motivo
del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, el Santo Padre realizó un llamado a
favor de los niños y niñas que son explotados en el trabajo, y recordó que los
menores “son el futuro de la familia humana”, y por ello a “todos nos concierne
la tarea de favorecer su crecimiento, salud y serenidad”.
El Santo Padre resaltó que
el trabajo infantil se trata de “un fenómeno que priva a niños y niñas de su
infancia y pone en peligro su desarrollo integral”.
“En
la actual situación de emergencia sanitaria, en varios países muchos niños y
jóvenes se ven obligados a realizar trabajos inadecuados para su edad, a fin de
ayudar a sus familias en condiciones de extrema pobreza. En no pocos casos se
trata de formas de esclavitud y reclusión, que provocan sufrimiento físico y
psicológico”, advirtió.
Ante esta difícil realidad,
el Papa Francisco hizo un nuevo llamado a todas las instituciones “para que
hagan todo lo posible por proteger a los menores, llenando las lagunas
económicas y sociales que están en la base de la dinámica distorsionada
dinámica en la que, lamentablemente, ellos se ven envueltos”.
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