Los murciélagos pintados son nocturnos o
crepusculares. A menudo se encuentran pequeños grupos de estos
animales en lugares inusuales para posarse, como en los nidos suspendidos de
pinzones tejedores y pájaros sol, hojas de platanero o bajo los aleros de las
cabañas.
El murciélago pintado (Kerivoula
picta) es un insectívoro de la familia Vespertilionidae que vive
en el este y sureste de India hasta China, Malaya, Sumatra, Javi y Bali. Este
bello animal es color naranja brillante o escarlata con alas color negro y
naranja, además su pelaje es rizado.
Los murciélagos se han convertido en
personajes comunes en nuestra vida cotidiana, la mayoría de las referencias
sobre estos extraños animales, están relacionados a Batman, el súper héroe, y
la noche de brujas, en donde son uno de los personajes clásicos que no pueden
faltar en las decoraciones. Comúnmente se representan como siluetas de color
negro, por lo que si nunca has visto uno de cerca podrías pensar que todos son
de ese color.
Poder ver a detalle un murciélago no
es sencillo, pues son animales esquivos y nocturnos. Además, por lo
regular viven en lugares altos y con poca luz, lo que dificulta observarlos con
el detenimiento necesario como para percatarse de la coloración de su pelaje.
Sin embargo, los murciélagos pueden tener pelaje de diferentes colores, ya sea
por su especie, sexo o dieta. Los colores de pelo más comunes que presentan son
negro o café obscuro, pero también existen con pelaje gris, rojizo, amarillo o
blanco. Hay algunos cuya coloración es tan obscura que pueden llegar a verse
azulosos. También pueden mostrar en el pelaje patrones y manchas, e inclusive
hay algunas especies sin pelo.
Pero,
¿cómo hay tanta variación en el color? En los mamíferos ―grupo al que
pertenecen los murciélagos―, el color del pelo y de la piel se debe a la melanina, un pigmento que se produce en unas células
llamadas melanocitos. Existen dos tipos diferentes de melanina:
la eumelanina, que da tonos cafés y/o negros, y la feomelanina para tonos rojizos y amarillos. La
cantidad y manera en la que se distribuye la melanina se regula genéticamente.
Otros factores que determinan el
color
Existen factores que hacen que los
murciélagos tengan un color o un patrón diferente al característico de su
especie y esto puede ser temporal o permanente. Ejemplo de esto puede ser la
dieta o mutaciones genéticas que afecten alguna parte del proceso pigmentario.
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