sábado, 2 de octubre de 2021
viernes, 1 de octubre de 2021
CAMBIO CLIMÁTICO: Separación de los materiales más valiosos hará el reciclaje de baterías más económico-
¿Cómo hacer que el reciclaje de baterías sea
rentable? Los científicos del centro ReCell han dado un paso más hacia ese
objetivo.
Las baterías de iones de litio son los motores de nuestro
presente y futuro tecnológico. Alimentan los aparatos electrónicos portátiles,
como los smartphones y los ordenadores portátiles, y los vehículos eléctricos
(VE), cuya popularidad va en aumento.
Pero
el creciente uso de las baterías de iones de litio, especialmente
en los automóviles, ha superado la tecnología para reciclarlas.
Científicos
del ReCell Center -el primer centro de investigación y desarrollo de reciclaje
de baterías avanzado de EE.UU., con sede en el Laboratorio Nacional de Argonne
del Departamento de Energía (DOE)- han hecho un descubrimiento fundamental que
elimina uno de los mayores obstáculos para que el reciclaje de baterías de
iones de litio sea económicamente viable.
Proceso de reciclaje.
Los
procesos de reciclado que se usan hoy en día permiten la recuperación de
metales en formas de escaso valor para los fabricantes de baterías.
Un
enorme problema se vislumbra en el horizonte: En menos de una década, los
investigadores proyectan que cada año se
retirarán dos millones de toneladas de baterías de iones de litio al final de
la vida útil de los vehículos eléctricos.
El
número de baterías de vehículos al final de su vida útil es actualmente bajo,
pero está a punto de aumentar sustancialmente a medida que los modelos más
antiguos de vehículos lleguen al final de su vida útil, y la infraestructura
actual de reciclaje no está preparada para ese aumento.
Los
investigadores de la Universidad Tecnológica de Michigan (MTU), que forman
parte del equipo ReCell, han desarrollado un proceso innovador para separar los
valiosos materiales que componen el cátodo, el electrodo de carga positiva de
una batería.
Los
científicos del Centro de Investigación de Ingeniería de Materiales de Argonne
están ampliando el innovador proceso de separación de la MTU, allanando el
camino para el reciclaje a gran escala de las baterías de los vehículos
eléctricos.
Dado
que los materiales del cátodo de las baterías de los vehículos eléctricos
varían en función del fabricante de automóviles y del año de producción, un
reciclador debe tomar una mezcla de óxidos metálicos de litio -óxido de cobalto
de litio, óxido de manganeso y cobalto de litio, óxido de aluminio de níquel y
cobalto de litio, fosfato de hierro de litio, etc.- y separar cada uno de ellos
para poder reutilizar esos materiales.
Esta tarea, antes imposible, parece de repente factible.
Nuevo método.
Usada
durante muchos años por la industria minera para separar y purificar minerales,
la flotación por espuma separa
los materiales en un tanque de flotación en función de si repelen el agua y
flotan, o absorben el agua y se hunden.
Por lo general, los materiales catódicos se hunden, lo que dificulta su
separación. Eso es lo que ocurre con el óxido de litio, níquel, manganeso y
cobalto (NMC111) y el óxido de litio y manganeso (LMO), dos materiales
catódicos habituales en las baterías para vehículos eléctricos que el equipo de
ReCell utilizó en sus experimentos. Los investigadores descubrieron que la
separación puede lograrse haciendo que uno de los materiales catódicos, el
NMC111, flote mediante la introducción de una sustancia química que hace que el
material objetivo repela el agua.
Una
vez separados los materiales catódicos, los investigadores determinaron
mediante pruebas que el proceso tenía un impacto insignificante en el
rendimiento electroquímico de los materiales. Además, ambos presentaban altos
niveles de pureza (95% o más).
Eso es muy
importante, porque si la industria de las baterías va a comprar material de
cátodo reciclado para reutilizarlo en nuevas baterías, no va a sacrificar la
pureza.
Jessica Durham, científica de materiales de
Argonne y coautora del estudio.
La
investigación se enmarca en la misión del Centro ReCell de avanzar en los métodos de procesamiento menos intensivos en energía y capturar
materiales valiosos para el reciclaje directo, es decir, la
recuperación, regeneración y reutilización de los componentes de la batería
directamente sin romper la estructura química.
El
centro es una colaboración entre Argonne, el Laboratorio Nacional de Energías
Renovables del DOE y el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, la Universidad
Tecnológica de Michigan, la Universidad de California en San Diego y el
Instituto Politécnico de Worcester.
El
descubrimiento de ReCell promete tener amplias implicaciones, como reducir el coste del reciclaje de las baterías de iones de litio,
estimular el crecimiento de un mercado de reciclaje rentable para las baterías
de iones de litio al final de su vida útil o reducir el coste de los vehículos
eléctricos tanto para los productores como para los consumidores.
Pero
por ahora, el equipo del ReCell Center está centrado en crear, paso a paso, un
proceso completo de reciclaje de baterías de iones de litio que sea
económicamente viable. Sólo entonces se adoptará de forma generalizada.
Sea cual sea el
método utilizado para hacer este reciclaje, el reciclador tiene que ser capaz
de obtener beneficios de él. Estamos reuniendo los pasos sabiendo que, al
final, el proceso total va a tener que ser rentable.
¿Por qué el IZQUIERDO es el lado recomendado para dormir?
Un estudio publicado
en The Journal of Neuroscience revela que lo más beneficioso para el organismo es
dormir de lado. Otra investigación liderada por un equipo de la Universidad de
Granada concluye que dormir boca abajo es la postura más
perjudicial para la salud y, de hecho, hay personas más vulnerables "que les
puede afectar en mayor medida la postura a la hora de dormir, como las que
sufren insomnio, embarazadas y personas con apnea del sueño".
¿Cuál es la posición
más recomendada?
En este sentido, los investigadores
sostienen que la mejor postura para las mujeres embarazas es sobre el lado
izquierdo porque "facilita la irrigación sanguínea y
el paso de flujos gástricos sin presión". Así, una de las ventajas de
dormir de lado es que se alivia la tensión en la zona lumbar y es la mejor
recomendación para un sueño reparador.
Por otra parte, dormir boca arriba es
beneficioso para evitar la acidez o el reflujo estomacal y
"la columna descansará relajada y en posición natural", añaden los
expertos de esta investigación.
Entonces, ¿sobre el lado izquierdo o el derecho? Los expertos sostienen
que dormir de lado izquierdo es más beneficioso para
alinear la columna vertebral al evitar la presión sanguínea y
el drenaje glinfático. Además, puede ser la mejor alternativa para facilitar el
proceso digestivo.
Como recogen
en el Instituto del Sueño, esta posición es la más saludable para la
alineación del cuerpo y para aquellas personas
que padecen dolores en la zona lumbar al ser una posición neutra.
"Evita que el peso recaiga sobre esta zona y se disminuyen las
posibilidades de presentar alguna dificultad respiratoria", añaden
¿Chau vacunas? COVID-19: La OMS aprueba tratamiento Roche/Regeneron
La OMS también dejó en claro que quiere que ambas empresas
pongan el tratamiento a disposición de los países de bajos ingresos a un precio
asequible.
La OMS recomendó el viernes que el tratamiento se utilice en personas infectadas que tengan problemas de salud subyacentes o que presenten síntomas graves.
El organismo ha instado a ambas empresas a “abordar el alto precio y la producción limitada” del tratamiento. Solicita a Roche “una donación y distribución del medicamento a través de UNICEF”.La agencia de salud mundial UNITAID también está negociando con los fabricantes para otorgar acceso al medicamento a los países menos favorecidos.
“La necesidad de tener tratamientos efectivos contra la
COVID-19 nunca ha sido mayor, con muchos países del mundo enfrentando oleadas
de casos impulsadas por Delta y otras variantes”, declaró UNITAID el viernes.
La agencia agradeció una donación inicial de Roche y Regeneron para enfrentar este desafío, pero abogó por una solución más sostenible. “Se necesitan compromisos de acceso más amplios por parte de la industria para garantizar que los precios y las condiciones de suministro permitan que este producto llegue a todas las personas, independientemente de dónde vivan”.
Suscribirse a:
Entradas (Atom)