¿Por qué cerdos?
Según
indicaron los investigadores de Oxford, “el sistema inmunitario
del cerdo tiene un alto grado de similitud con el de los humanos, por lo que
una buena respuesta a la vacuna en estos animales podría ayudar a predecir su
efectividad en personas“.
Cabe destacar
que los cerdos cuentan con un sistema respiratorio muy
similar al humano y se infectan de forma similar con el virus influenza,
produciendo anticuerpos con características similares a los humanos. Por ello,
el porcino es el modelo ideal para este tipo de ensayos.
Investigadores del Instituto Pirbright, en colaboración con el grupo
de investigación de la Universidad de Oxford y
Salud Pública de Inglaterra, comenzaron a realizar ensayos de vacunas que
incluyen el vector el adenovirus de chimpancé (ChAdOx1), para determinar si los porcinos pueden
generar anticuerpos protectores frente al nuevo Coronavirus (COVID-19
o SARS-CoV-2).
Según informaron desde
el grupo de investigación, las vacunas
desarrolladas contienen la proteína S (Spike), que es la proteína a la que le
hacen frente los anticuerpos en los pacientes infectados.
Los científicos primero medirán
los niveles de anticuerpos producidos por la vacunación en cerdos y
determinarán si los anticuerpos generados son capaces de bloquear la infección
de las células con COVID-19, y por ende, prevenir la infección.
El profesor Bryan Charleston,
director del Instituto Pirbright señaló que “el vector vacunal ChAdOx1
desarrollado por Oxford se empleará en el desarrollo de una vacuna frente al
SARS-CoV-2 (COVID-19), ya que es capaz de generar una fuerte respuesta
inmunitaria con una única dosis. Este vector vacunal no tiene capacidad de
replicación, lo que implica que no puede provocar infección en el individuo,
por lo que es más seguro para aquellos que tengan enfermedades subyacentes,
como la diabetes. Este enfoque ya se ha utilizado en otras vacunas y
tenemos esperanzas de que los ensayos con esta vacuna nos permitan pasar a la
siguiente fase de ensayos con humanos”.
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