SOCIEDAD Y CULTURA

Revista El Magazín de Merlo, Buenos Aires, Argentina.



viernes, 10 de noviembre de 2023

DE LO QUE SOMOS CAPASES por DINERO: TEFLON, como Dupont envenenó al mundo.

 

Fuente, Europapres.es: Todo comenzó en 1945, cuando DuPont, ahora rebautizado como DowDuPont tras su fusión en 2017 con Dow Chemical, comenzó a fabricar teflón, un producto mejor conocido por su uso en utensilios de cocina antiadherentes, pero también ampliamente utilizado en una variedad de otros productos de consumo, incluidos los resistentes al agua. ropa y muebles, envasado de alimentos, hornos autolimpiables, aviones y automóviles.




Uno de los ingredientes clave del teflón de DuPont era el C8, un químico tóxico artificial creado por Minnesota Mining and Manufacturing Company, más conocida como 3M, para fabricar Scotchgard. El químico, también conocido como PFOS o PFOA, es lo que le dio al teflón sus propiedades antiadherentes.

Tanto 3M como DuPont conocían bien los peligros para la salud asociados con C8. Pero eso no impidió que DuPont vertiera el químico tóxico en las vías fluviales locales, donde llegó al agua potable pública y posteriormente enfermó a miles de personas y finalmente mató a muchas de ellas. 3M y DuPont cubrieron los riesgos para la salud del C8



Varias personas que se vieron afectadas por el teflón de DuPont, incluidos los empleados de DuPont, niños y adultos de la comunidad circundante, así como mascotas, ganado y vida silvestre.

Una de esas historias es la de Sue Bailey, una ex empleada de DuPont que dio a luz a un hijo con graves deformidades. Su hijo, William Bailey, también conocido como Bucky, nació con la mitad de una nariz, una fosa nasal, un párpado dentado y una pupila en forma de ojo de cerradura donde se desprendieron el iris y la retina.



El trabajo de Sue para DuPont requería que ella entrara en contacto directo con C8. Su trabajo consistía en trabajar en una gran sala con enormes cilindros llenos de C8. Los cilindros se accionaban como un baño de burbujas fuera de control. El proceso de producción de teflón requería una descarga de agua. El trabajo de Sue era bombearlo hacia atrás, donde fluiría directamente hacia el río. DuPont intentó culpar a Sue por los defectos de nacimiento de su hijo. Pero ella no se lo creía. En su primer día de regreso al trabajo, escuchó a sus compañeros de trabajo hablar sobre otra empleada de DuPont que había dado a luz a un bebé con deformidades muy similares a las de Bucky.



DuPont sabía que la exposición al C8 podría dañar la salud humana y causar defectos de nacimiento. Tanto DuPont como 3M habían estado estudiando la sustancia química desde la década de 1960. Un estudio sobre el producto químico dirigido por 3M, determinó que el producto químico podría potencialmente causar defectos de nacimiento en los ojos de los fetos de ratas. Los estudios relacionan la sustancia química del teflón con seis enfermedades humanas



Ken Wamsley, un ex empleado de DuPont que trabajó para la empresa durante 40 años. Dijo que la primera vez que escuchó que C8 era peligroso fue de un supervisor que dijo que podría lastimar a las mujeres embarazadas. DuPont envió a todas las mujeres a casa, pero insistió en que los hombres no estaban en riesgo. Eso resultó ser una mentira descarada.

Hoy se ha confirmado que la exposición a C8 en el agua potable está relacionada con seis enfermedades diferentes: cáncer de riñón, cáncer de testículo, colitis ulcerosa, enfermedad de la tiroides, preeclampsia y colesterol alto.

La evidencia muestra que DuPont supo durante décadas que la exposición al C8 podría causar efectos a largo plazo en la salud de los seres humanos. DuPont comenzó a realizar estudios sobre el cáncer en 1988. Los propios estudios de la compañía mostraron que la exposición al C8 mató a ratas, perros y monos, al causar cáncer testicular, enfermedad hepática y enfermedad pancreática. El químico de teflón está en la sangre del 99 por ciento de los estadounidenses, una cifra cercana abarca al resto del mundo.

DuPont no solo continuó fabricando teflón, sino que también continuó vertiendo el producto químico en las vías fluviales. En 2001, los residentes del valle del río Ohio que habían estado expuestos al C8 en el agua potable entablaron una demanda colectiva contra DuPont. DuPont acordó resolver la demanda, ofreciendo a los demandantes U$ 343 millones. Pero en una decisión ejemplar, los demandantes se negaron a aceptar pagos individuales. En cambio, decidieron establecer un Panel Científico C8 dedicado a estudiar el vínculo entre C8 en el agua potable y las enfermedades humanas.

La contaminación por C8 está tan extendida que el 99 por ciento de los estadounidenses tienen la sustancia química en la sangre. También se ha encontrado en la sangre de personas de todas partes del mundo. Las principales fuentes de exposición siguen siendo un misterio. Sin embargo, los posibles culpables son los desechos industriales y los productos de consumo que arrojan C8 con el tiempo.

Con la consigna de evitar llegar a tribunales, DuPont dijo que confiaba en que los resultados de las pruebas demostrarían que C8 era seguro. Según los términos del acuerdo de U$ 343 millones, seis distritos de agua podrían analizar la sangre de las personas y demandar a DuPont si el Panel Científico pudiera probar que la exposición al C8 causó algún daño. Con el fin de superar el desafío de reclutar suficientes voluntarios para enviar su sangre para análisis, el panel utilizó algunos de los fondos del acuerdo para ofrecer a cada voluntario U$ 400. A través del pago y un esfuerzo mediático masivo, el panel consiguió que participaran más de 70.000 personas. El proceso tomó más de siete años. En 2012, los resultados fueron: La exposición al C8 en el agua potable provocó seis enfermedades humanas diferentes. DuPont seguía fabricando teflón

Se presentaron más de 3.500 casos contra DuPont. Pronto, las victorias comenzaron a llegar. El primer caso involucró a una mujer que dijo que la exposición al C8 le causó cáncer de riñón. El jurado declaró culpable a DuPont y le otorgó al demandante 1,6 millones de dólares. En 2017, DuPont y Chemours, una empresa creada por DuPont, acordaron pagar 671 millones de dólares para resolver miles de demandas.

Muchas demandas siguen pendientes hasta el día de hoy.

DuPont acordó eliminar gradualmente el C8 para 2015. Pero todavía produce teflón. DuPont reemplazó el C8 con un nuevo químico llamado Gen-X, que ya está apareciendo en las vías fluviales.

Los estudios en animales realizados por DuPont encontraron tumores en ratas expuestas a Gen-X, según la película. Los tumores son similares a los observados en ratas expuestas a C8.

 

 

No hay comentarios:

Publicar un comentario