Enel North America ha firmado un contrato con Texas Solar
Sheep, a través del cual ocho plantas solares en Texas utilizarán
principalmente el pastoreo solar para el control de la vegetación, marcando uno
de los compromisos más importantes con la energía solar de uso dual en los
Estados Unidos hasta la fecha.
Enel
North America, líder en energía limpia, desplegará más de 6.000 ovejas para
controlar la vegetación en ocho plantas solares en Texas a través del mayor
acuerdo de pastoreo solar anunciado en los EE. UU. La compañía se ha asociado
con Texas Solar Sheep Co., una empresa familiar que proporciona servicios de
gestión de vegetación en grandes plantas solares, en un compromiso por ampliar
las prácticas sostenibles en energías renovables.
Texas Solar Sheep desplegará
ovejas para pastar en más de 4.100 hectáreas de terrenos solares, lo que
equivale a casi el 75% del área de la isla de Manhattan. Este es uno de los
contratos individuales más significativos para el uso dual solar, según la
American Solar Grazing Association, que estima que 40.470 hectáreas de sitios
solares están siendo pastoreadas en los EE. UU., según una encuesta reciente.
Al adoptar el pastoreo de ovejas, Enel refuerza su compromiso con la
«agrivoltaica», la práctica de combinar la generación de energía solar con
prácticas agrícolas. Este acuerdo también fortalece la presencia de la empresa
en el mercado de Texas, donde Enel es el principal operador de almacenamiento
de baterías a escala de servicios públicos.
“La colaboración récord de Enel con Texas Solar Sheep es un paso
emocionante hacia prácticas sostenibles de uso dual solar”, dijo Marcus Krembs, jefe de relaciones externas y
sostenibilidad en Enel North America. «Al
priorizar el pastoreo de ovejas para la gestión de la tierra, demostramos cómo
la energía solar y la agricultura pueden coexistir mientras aseguramos un
rendimiento óptimo de nuestras instalaciones solares. Además, nuestro
compromiso con el pastoreo de ovejas apoya los servicios ecosistémicos y la
economía local«.
Según
el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL), los beneficios combinados de preservar los
hábitats nativos y pastorear ganado en instalaciones solares incluyen la mejora
de la salud del suelo, el uso más eficiente del agua y la reducción de los
costes de mantenimiento y operaciones. Al mejorar la eficiencia
operativa y apoyar prácticas sostenibles, este enfoque aumenta el valor
sostenible de la producción de energía solar de Enel y fomenta relaciones
positivas con las comunidades vecinas.
«Estamos
orgullosos de asociarnos con Enel North America en uno de los programas de
agrivoltaica más grandes de los EE. UU. Aplaudimos el compromiso de Enel con
las instalaciones solares de uso dual de la tierra y esperamos expandir la
agricultura en Texas junto con la producción de energía solar en el estado«,
dijo JR Howard, propietario de Texas Solar Sheep LLC.
El programa existente de pastoreo
solar de Enel ha demostrado avances sustanciales en la salud del suelo, con
algunos sitios experimentando una mejora de más del 200% en materia orgánica.
Las ovejas también promueven hábitats favorables para polinizadores al permitir
que algunas plantas nativas maduren y florezcan, a diferencia de los métodos
tradicionales de corte. Además, el pastoreo solar beneficia a las economías
locales al proporcionar una nueva fuente de ingresos para los pastores de
ovejas.
Con la industria solar de EE. UU. esperando romper récords de
construcción nuevamente este año, con 36.4 gigavatios (GW) de energía solar a
escala de servicios públicos programados para ser añadidos a la red para
finales de 2024 y Texas liderando la nación en operación de energía solar, Enel
anticipa que esta colaboración innovadora establecerá un nuevo estándar para la
gestión responsable de la tierra y la producción de energía limpia dentro de la
industria solar.
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