Día de la Antártida Argentina. 109 años ininterrumpidos de la
presencia de argentinos en la
Antártida.
22 de febrero de 1904
22 de febrero de 2013.
ARGENTINA EN LA ANTÁRTIDA : Antártida Argentina o Sector Antártico Argentino, a
la que nosotros consideramos parte del territorio nacional, integra una vasta
área que ocupa el casquete polar austral y en la que prevalecen condiciones
ambientales particulares -distintas a las de América del Sur- las cuales tienen
una influencia muy marcada en la presencia y en las actividades del hombre. Por otra parte, esa zona
está afectada a un régimen jurídico especial cuyo ámbito territorial abarca toda el área al sur
de los 60º de latitud Sur.
La región antártica delimitada por los meridianos
25º y 74º Oeste y el paralelo 60º de latitud Sur, forma parte del que fuera
Territorio Nacional de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur,
establecido por Decreto-Ley Nº 2129 de fecha 28 de febrero de 1957, hoy por ley
provincial. Las autoridades provinciales residen en Ushuaia y el Gobernador
designa anualmente su delegado para la región antártica, quien representa así
al poder civil de la zona.
La presencia Argentina en nuestro Sector, según la
actividad de los foqueros criollos y de acuerdo con la investigación histórica,
se produjo en la segunda década del siglo XIX; aunque algunos afirman incluso
que tuvo lugar a fines de dicho siglo. Eran buques que desde el puerto de Buenos Aires iban
a las llamadas actualmente Islas Shetland del Sur en busca de sus presas.
El secreto mantenido por nuestros foqueros hizo que
el descubrimiento de esas tierras fuera ignorado por mucho tiempo y se lo
atribuyeran navegantes de otros países. A fines del siglo XIX y principios del siglo pasado,
la ayuda prestada por nuestro país a expediciones extranjeras, en particular la
de Nordenskjöld, de Gerlache y Charcot, fueron debidamente apreciadas, quedando
como resultado tangible toda una serie de nombres argentinos puestos a
accidentes geográficos: Isla Uruguay, Islas Argentinas, Roca, Quintana, entre
otros.
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