Lema
2023: Nunca es demasiado tarde. Nunca es demasiado pronto
Alzheimer's
Disease International (ADI)
ha lanzado este año el lema "Never
too late. Never too early". Se refiere a la
importancia de identificar los factores de riesgo y adoptar medidas proactivas
para retrasar o prevenir la aparición de la demencia y sus síntomas.
Objetivos del Día Mundial del Alzheimer
Sobre
todo se trata de concienciar sobre esta enfermedad, que afecta no solo a los
pacientes sino también a los cuidadores directos y familiares.
Por
el momento no hay una cura para el Alzheimer, pero si se pueden realizar
rutinas y actividades para retrasar el deterioro que causa la enfermedad.
Principalmente
los objetivos del Día
Mundial del Alzheimer pueden resumirse en los siguientes:
- Conocer
las necesidades reales de los enfermos. Ofrecerles terapias de
estimulación para la memoria y ejercicios mentales.
- Ofrecer
apoyos públicos a las personas con Alzheimer y sus cuidadores.
- Investigación
sobre el Alzheimer y sus tratamientos.
- Ofrecer
formación sobre la enfermedad y apoyo psicológico a los cuidadores.
- Campañas
de prevención de la enfermedad, trabajando en los factores de riesgo
modificables.
¿Qué es el Alzheimer?
El alzheimer es una enfermedad mental incurable que va
degenerando las células nerviosas del cerebro y disminuyendo la masa cerebral, de forma que los pacientes muestran un deterioro
cognitivo importante que se manifiesta en dificultades en el lenguaje, pérdida
del sentido de la orientación y dificultades para la resolución de problemas
sencillos de la vida cotidiana.
No existe un tratamiento para prevenir la enfermedad
ni para frenar el avance. Sí que se prescriben
medicamentos que ayudan con algunos síntomas de la enfermedad y para mejorar la
calidad de vida de los pacientes, pero solo suele ser útil en las primeras
fases, perdiendo su utilidad en fases más avanzadas.
Una vez que aparecen
los primeros síntomas, los pacientes van degenerando y se van volviendo más
dependientes, de forma que hay que ayudarles para vestirse, asearse, comer.
Poco a poco se harán imprescindibles los cuidados permanentes de un cuidador.
El alzheimer no solo afecta al enfermo sino a sus familiares y
entorno, ya que es muy duro ver el deterioro de una persona querida.
No se conocen las causas del Alzhéimer
Se
sabe que las primeras lesiones pueden aparecer unos 15 o 20 años antes de que
se muestre algún síntoma, y aparecen en la región del cerebro llamada hipocampo, que se
encarga, entre otras cosas, del aprendizaje y la formación de nuevas memorias.
De
ahí se extienden a otras partes del cerebro, cuando ya aparece el deterioro
cognitivo, que finalmente desemboca en demencia.
Hábitos para reducir la presencia del Alzheimer
Aunque
no hay evidencias científicas, se piensa que el origen de la enfermedad
del alzheimer se debe a una combinación de factores de riesgo, algunos de
ellos no modificables, como la edad o la genética.
Pero
sí que existen algunos factores modificables, de estilo de vida.
En
este sentido, el Comité de Médicos por una Medicina Responsable publicó un
estudio en donde se presentan siete hábitos que podrían reducir entre
un 70% y un 80% la presencia del Alzheimer, y son los siguientes:
- Reducir el
consumo de grasas saturadas.
- Hacer de
las verduras, frutas, legumbres la base de la pirámide alimenticia.
- Consumir
alimentos con vitamina E.
- Consumir
alimentos con vitamina B12.
- Evitar los
multivitamínicos con hierro y cobre (a menos que lo indique un médico).
- Evitar
cocinar en ollas y sartenes de aluminio.
- Mantenerse
activo físicamente.
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