La hepatitis C es
la causa viral principal causa de evolución a la cirrosis y al hepato
carcinoma, sin embargo, una serie de descubrimientos médicos en
los últimos tiempos permiten su tratamiento y cura. Qué es, cómo se contagia, sus síntomas y cómo prevenirla.
¿Qué es la Hepatitis C?
La hepatitis C es una enfermedad causada por el
virus del mismo nombre (conocido como VHC), que
se transmite por la sangre y afecta al hígado. Sus efectos pueden generar una
hepatitis aguda o, incluso, crónica, produciendo daños severos.
Se calcula que en el mundo hay 71 millones de personas que padecen una infección crónica y más de
400 mil mueren cada año como consecuencia de la enfermedad. La
mortalidad afecta aún más a las zonas donde no se desarrollan diagnósticos y
tratamiento, como en países de Asia central y oriental,
Egipto, China y Pakistan.
¿Cuáles son los
sintomas de la hepatitis C?
Los efectos de la hepatitis C en el
cuerpo pueden ir desde una problema moderado, que dura algunas semanas, hasta
convertirse en una afección grave de por vida.Las
personas infectadas pueden no mostrar ningún
síntoma durante varios años pese a que ya se encuentren infectadas.
En los casos
agudos se puede presentar fiebre, fatiga, falta de apetito
creciente, náuseas, vómitos, dolor abodominal y de articulaciones, problemas
urinarios e icteria.
¿Cómo se
contagia la Hepatitis C?
Debido a que el virus se transmite por
la sangre, las vías de contagio están vinculadas a prácticas como inyecciones no seguras o reutilización de las
mismas, mala esterilización del instrumental médico y transfusiones de sangre
y plasma no controladas. Otras vías de contagio son las relacioens sexuales sin protección, el uso compartido de elementos que puedan tener contacto con
la sangre (como cepillos de dientes o máquinas de afeitar)
y de madre a hijo durante el embarazo.
Tratamiento para la hepatitis C
El desarrollo de nuevos medicamentos a
mejorado de manera importante el tratamiento de la hepatitis C. Hoy en día, la
enfermedad se trata a través de antivirales de acción
directa (AAD).
Se trata de un tratamiento por vía oral que tiene pocos efectos
secundarios y tiene una duración de entre 2 y 6 meses. Los AAD tienen un nivel de eficacia muy alto, que
en sus diferentes combinaciones ronda el 95% de pacientes
curados.
Como medida de prevención se recomienda
que todos los mayores de 45 años se realicen al menos una vez el test
para comprobar si están infectados, debido a que por su edad es
probable que hayan estado expuestos a prácticas médicas menos seguras que las
actuales. La prueba consiste en un análisis de sangre sencillo.
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