LECTURA de VACACIONES: Playas de colores, dónde están las más espectaculares.

 

Hay arenales más allá de la paleta de los cremas y dorados. Arenas blancas inmaculadas, rosas, rojas, púrpuras, negras, verdes e incluso con todas las tonalidades del arcoíris.

¿Cuántos colores de arena diría que existen? En realidad, casi tantos como playas. Las que nos rodean suelen tener unos tonos que van del crema pálido al dorado o caramelo, pero en algunos lugares del mundo -incluso en nuestro propio país- las partículas de arena pueden ser de color rojo, marrón chocolate, rosa, naranja, oro, púrpura, verde, negro o incluso arco iris. ¿Y por qué sucede esto? «Durante milenios, las olas recorren el litoral formando áreas planas y estas nuevas extensiones comienzan a acumular sedimentos de lavado desde las más profundas tierras marinas. Con la ayuda de la erosión producida por los vientos y las tormentas costeras, empujan los sedimentos desde lo más profundo del mar y nace una playa en la costa. El color de la arena, por lo general, refleja el paisaje de su entorno y la composición del suelo marino adyacente. La actividad volcánica producida durante tantos años, un coral triturado o distintas piedras preciosas cercanas puede ser la causa de que la arena tenga distintos tonos de color», explica Jesús Ángel Franco, un coleccionista que atesora más de 1.400 arenas de diferentes playas de todo el mundo.

Arena blanca: Hyams, en el Libro Guinness de los Récords

Probablemente si nos preguntan dónde se encuentran las playas con la arena más blanca del mundo diríamos que en el Caribe. Pues no, están en Australia. Concretamente en Hyams Beach, un pueblo situado en Nueva Gales del Sur, que está rodeado por tres playas de un tono blanco brillante: Chinamans Beach (en el norte), playa del marinero (en el sur) y Hyams Beach. «Esta última, el arenal más grande de los tres, tiene una longitud de aproximadamente dos kilómetros. Este pueblo australiano figura en el Libro Guinness de los Récords por tener las playas con la arena más blanca del mundo gracias a sus finas partículas de cuarzo», explica Jesús Ángel Franco.

Arena verde: un espectáculo esmeralda en Hawai

Dos de los lugares del mundo donde podemos encontrar más fácilmente arenales de color verde son las islas de Hawai –Papakolea es de las más espectaculares– y Galápagos, pero no son los únicos. De hecho, hay playas de este tono en zonas volcánicas mucho más cercanas como, por ejemplo, en el archipiélago canario. «Este tipo de arena está compuesta principalmente de cristales de olivino que erosionan el basalto (lava). Estos cristales son más pesados y hace que se queden depositados en la playa mientras que los granos de arena más ligeros son lavados por la actividad del fuerte oleaje. El olivino es un mineral de silicato que contiene hierro y magnesio», apunta Franco.

Arena naranja: en Malta y Cerdeña

La playa de Ramla il-Hamra, en la isla maltesa de Gozo, y la de Porto Ferro, respaldada por grandes dunas en la isla de Cerdeña, tienen uno de los colores más naranjas que podemos encontrar en todo el mundo. Ambas islas son de origen volcánico en su naturaleza, sobresaliendo desde el fondo del Mediterráneo en el extremo sur de Italia. «Sus arenas de color naranja se derivan de depósitos volcánicos, así como de una inusual piedra caliza naranja que se encuentra en la zona», precisa el coleccionista leonés.

Arena roja: una de las más difíciles de encontar

«Hay muy pocas playas de color rojo en el mundo», adelanta Franco. Se pueden encontrar en Hawai, Isla Rábida, Galápagos, Santorini (Grecia) y alguna en Asturias. En estos casos, la arena se compone principalmente de hierro. «Gracias a su singular geología, Hawai es la isla que más playas tiene con este color. Situada Maui, Kaihalulu Beach está escondida en una pequeña cala cerca de la bahía de Hana, en la mitad oriental de la isla. La arena obtiene su color rojo-negro por el desmoronamiento de la colina rica en hierro que rodea la bahía», añade el especialista.

Arena negra: un verdadero tesoro en Tenerife

Y, por último, las playas de arena negra, un sorprendente resultado de la actividad volcánica cercana a la costa. Este tipo de arenales se suelen ver «en regiones con alta energía de olas, en los flancos de los volcanes y en áreas donde la mayor parte de la roca es magmática, de color oscuro o pobre en sílice». También puede estar compuesta de un número de diferentes minerales oscuros, la mayoría ricos en hierro y más pesados que la arena de sílice. «Este peso le permite permanecer cuando la fuerza de las olas devuelve los granos de arena más ligeros al mar». Las arenas negras son también una fuente de piedras preciosas como los granates, rubíes, zafiros, topacios y, por supuesto, también de diamantes. La playas de arena negra se pueden encontrar en cualquier zona volcánica, especialmente en islas del Pacífico Sur, Tahití, Hawaii, Antillas, Filipinas, Islandia, Grecia y, en España, las islas Canarias.