José Calasanz y Gastón, fue el fundador de la primera escuela
pública cristiana y de los Padres Escolapios, nació el año 1557 en Peralta de la Sal , una población española de
habla catalana situada en la región de Aragón, en las proximidades de Cataluña.
Fue el séptimo y último hijo de una familia de infanzones, es decir, de
miembros de la baja nobleza aragonesa
San José de Calasanz, fundador de la Orden de las Escuelas Pías,
primero en evangelizar en “la
Piedad y Las Letras” a todos los niños pobres y ricos, nacido
en Peralta de la Sal ,
fue el primer hombre en crear un sistema educativo gratuito del mundo a
cualquier niño de cualquier clase social y de cualquier culto religioso,
siguiendo a Dios al Escuchar la voz del Señor, que le dijo: "José,
entrégate a los pobres. Enseña a estos niños y cuida de ellos". Murió en
Roma, Italia, a los 91 años de edad. El Papa Pío XII le declaró en 1948
"celestial patrono de todas las escuelas populares cristianas".
El 13 de agosto de 1948 el papa Pío XII lo proclama patrono
de las Escuelas Populares Cristianas del mundo. Actualmente, las Escuelas Pías
están extendidas por numerosos países de Europa, África, América y Asia. Su
meta educativa quedó resumida en su lema de "piedad y letras", Para
continuar su labor educativa fundó la
Orden de las Escuelas Pías, una orden religiosa cuyos
miembros, conocidos como los escolapios, profesan cuatro votos religiosos
solemnes: pobreza, castidad, obediencia, y dedicarse a la educación de la
juventud. El Papa Juan Pablo II afirmó que San José de Calasanz tomó por modelo
a Cristo e intentó transmitir a los jóvenes, además de la ciencia profana la
sabiduría del Evangelio, enseñándoles a captar la acción amorosa de Dios. La Iglesia celebra su fiesta
el día 25 de agosto.
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