“Prepárate
la tumba”, fueron las palabras que la Virgen María le dijo al Papa Francisco
sobre su sepultura en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma —donde ya reposan
sus restos de acuerdo a su última voluntad— según relata el
Cardenal Rolandas Makrickas, Arcipreste Coadjutor del templo.
En declaraciones a los periodistas, el purpurado de origen
lituano narró cómo el Santo Padre le compartió su decisión de ser sepultado en
la basílica donde se encuentra el ícono mariano de la Salus
Populi Romani (Salud o salvación del pueblo
romano), ante la que siempre oró antes y después de cada viaje internacional.
El
cardenal contó que el 13 de mayo de 2022, día de la Virgen
de Fátima, le preguntó al Papa Francisco si había pensado tener
su tumba en Santa María la Mayor, por su fuerte vínculo con la Salus
Populi Romani y su devoción mariana, y el Santo Padre le
contestó que no, porque “los Papas deben ser sepultados en la Basílica de San
Pedro” en el Vaticano.
Exactamente una semana después, el 20 de mayo de 2022, el Papa
Francisco llamó al cardenal a la Casa Santa Marta en el Vaticano, donde vivió
los 12 años de su pontificado, y Makrickas refiere que el Santo Padre le dijo:
“La Virgen me ha dicho ‘prepárate la tumba’”,
y agregó: “Estoy feliz de que la Virgen no se ha olvidado de mí”.
En su testamento,
el Papa Francisco detalló su último deseo: ser sepultado en una tumba sencilla,
“sin ornamentación particular” y en una nave lateral de la Basílica de Santa
María la Mayor, cerca de la capilla dedicada a la Virgen Salus
Populi Romani.
Este
deseo del Papa argentino se cumplió este sábado 26 de abril, tras el funeral que fue seguido, en la Plaza de
San Pedro y en el recorrido por las calles de Roma, por más de
400.000 personas.
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