El
coco de mar (Lodoicea maldivica),
también llamado coco de mer, produce la semilla más grande y pesada del mundo. Puede
medir medio metro de ancho y pesar más de 25 kilos.
Crece de forma natural solo en dos islas de las Seychelles.
El coco de mer puede llegar a pesar hasta 25 kg y se necesita un permiso
del Gobierno para sacarlo de las Seychelles. A continuación te contamos dónde
crece, por qué está protegido y cómo verlo.
El coco de mer ostenta un récord que ninguna otra planta puede
igualar: produce la semilla más grande y pesada del mundo. Una sola
nuez puede llegar a pesar hasta 25 kilogramos, lo que equivale aproximadamente
al peso de un niño de seis años. Según el Real Jardín Botánico de Kew, este
coco doble gigante también mide hasta medio metro de diámetro.
Lo que hace que esta historia resulte aún más extraña es el lugar donde
realmente crece. Esta palmera crece de forma silvestre únicamente en dos islas
de las Seychelles, Praslin y Curieuse, y en ningún otro lugar del
planeta. Esa reducida área de distribución es precisamente la razón por la que
la gente cruza el Océano Índico para verlo.
En esta guía descubrirás qué es realmente el coco de mer, dónde
encontrarlo y cómo obtuvo su curioso nombre. También abordaremos la normativa
de exportación, el precio y cómo planificar una visita al bosque donde crece.
Al final, sabrás si es posible llevarte uno a casa.
¿Qué es el coco de mer?
Los botánicos conocen esta palmera como Lodoicea maldivica,
una especie que hace todo despacio y a gran escala. Produce la semilla
más grande del reino vegetal, algunas de las hojas más largas de todas las
palmeras y ejemplares que viven durante siglos.. Antes de hablar de dónde
crece, conviene entender qué es lo que distingue al coco de mer.
Tamaño, peso y por qué bate
récords
La semilla de esta palmera es la más pesada del mundo, que puede
llegar a pesar hasta 25 kilogramos, según Kew. Cada nuez mide
aproximadamente medio metro de longitud y tiene una forma característica de dos
lóbulos. A modo de comparación, un coco normal rara vez supera los 2,5
kilogramos.
Sin embargo, los récords no se limitan a la semilla. Las plantas
masculinas producen amentos de hasta un metro de largo —la estructura floral
más larga de todas las palmeras— y las hojas pueden alcanzar varios metros de
envergadura. He aquí un detalle curioso que merece la pena conocer: se dice que
el polen desprende un ligero aroma a arroz basmati, una peculiaridad que han
observado los investigadores que estudian cómo se reproduce esta especie.
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