Recordemos que el territorio argentino está dividido en 23
provincias que reciben
el nombre de: Catamarca, Chaco, Chubut, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos,
Formosa, Jujuy, La Pampa ,
La Rioja , Mendoza,
Misiones, Neuquén, Río Negro, Salta, San Juan, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe, Santiago del Estero, Tucumán, Tierra del Fuego y
Buenos Aires, capital de la nación y sede del gobierno federal. A través de
estas entregas recorreremos las 23 provincias con un resumen de cada una de
ellas.
La
palabra chaco es una deformación fonética de chacú, término con el que la
cultura inca denominaba a una práctica ceremonial de caza que involucraba el
concurso de varias tribus.
Los
habitantes chaqueños originarios llegaron a la región aproximadamente hace seis
milenios. El primer español, según muchas fuentes, portugués pero al servicio
de la corona española atravesó el Gran Chaco fue Alejo García, buscando los
yacimientos del Potosí. También exploraron estas tierras Sebastián Gaboto en
1528 recorriendo el río Paraná y el río Paraguay hasta la desembocadura del río
Bermejo, Juan de Ayolas, Domingo Martínez de Irala, Álvar Núñez Cabeza de Vaca,
entre otros.
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| Sueños y belleza a través de los carnavales chaqueños. |
La
primera fundación europea en tierras chaqueñas se remonta al año 1585 con el
nombre de Nuestra Señora de la
Concepción de Bermejo, en las cercanías de la actual
localidad de Tres Isletas. Se realizaron numerosos intentos de someter a los
indígenas del Gran Chaco utilizando el sistema de encomiendas; la primera de ellas
fue Guacalá, Huacalá y Matalá, así como la conquista religiosa mediante las
reducciones.
Con
esta fundación comenzó también la acción misional y el franciscano que se
destacó fue San Francisco Solano, recordado por su santidad y amor a los
aborígenes. En 1585 llegaron los primeros misioneros de la Compañía de Jesús: los
frailes Alonso de Bárcena y Francisco de Angulo.
En
1590, los frailes Pedro Añazco y Juan Font se sumaron a la tarea de evangelizar
a los chaqueños. Tras la destrucción de la primera Concepción del Bermejo en
1632, recién a mediados del siglo XVIII misioneros jesuitas volvieron a crear
reducciones, como la de San Bernardo de Vértiz, La Cangayé y San Fernando del
Río Negro en las proximidades del asiento de la antigua ciudad destruida; sin
embargo estas reducciones en el Chaco Austral tuvieron poco éxito y no llegaron
al siglo XIX. Igual ocurriría con las ciudades, los intentos de fundación
resultaron infructuosos debido a la belicosidad de los indígenas chaqueños. De
esta forma el territorio permanecería prácticamente cerrado a la población de
origen europeo hasta el siglo XIX, cuando, tras la pacificación militar, se
produce la llegada de oleadas de inmigrantes del viejo continente, que suman su
esfuerzo agrícola a la actividad forestal.
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| Muere el bosque chaqueño a traves de la tala indiscriminada. |
Después
la guerra de la Triple
Alianza (1865-1870) se inició la ocupación efectiva del
territorio situado al norte del río Salado.
El
25 de noviembre de 1884, la ciudad de Resistencia fue designada capital del
Chaco. La población resistenciana estaba conformada en esta época en gran parte
por colonos italianos, que habían ido llegando en oleadas sucesivas
provenientes de diversas regiones italianas. Uno de los primeros grupos de
familias, provenientes del Friule, habrían llegado a la zona en 1878; dando origen
a la tradición que sitúa el 2 de febrero como fecha simbólica de fundación de
la ciudad capital.
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