Reunirá por sí solo más luz que la suma de todos los telescopios de 8-10
metros existentes en el planeta. Chile por su ubicación geográfica y sus limpios cielos en
el norte es llamado “el observatorio del mundo”. Esto debido a que cuenta con
las condiciones ideales para la observación astrológica. Hoy, este país se está
anotando un nuevo hito: tener el telescopio más grande del mundo.
A través de un acuerdo entre Observatorio
Europeo Austral (ESO) y el Gobierno de Chile, a través de la Agencia Nacional
de Investigación y Desarrollo (ANID), firmaron lo que será una cooperación
científica y tecnológica para la construcción y operación del Extremely Large Telescope (ELT) de European
Southern Observatory (ESO).
Se ubicará en el
Cerro Armazones en la región de Antofagasta (a 1.335 kilómetros de
Santiago) y será el
telescopio óptico-infrarrojo de mayor envergadura en el mundo. Y ya se revelaron sus primeras
imágenes: de la construcción actual y de cómo se verá terminado.
¿Cuál es su especialidad?
Uno de los
principales objetivos del ELT es encontrar y caracterizar las atmósferas de los
exoplanetas rocosos en zonas habitables. El ELT también estudiará la formación de estrellas, el
enriquecimiento de metales, la física de las galaxias de alto desplazamiento al
rojo, la cosmología y la física fundamental.
Se espera que el telescopio este listo
para fines de 2025. Sus dimensiones: 80 metros de altura, con un diámetro de
unos 88 metros y un peso de 3.400 toneladas. Esto equivale al área de un campo de fútbol.
El ELT
de ESO será el telescopio óptico e infrarrojo de mayor envergadura del
mundo; reunirá por sí solo más luz que la suma de todos los telescopios de 8-10
metros existentes en el planeta. Con su espejo principal de 39 metros de
diámetro y su diseño revolucionario de cinco espejos, junto a tecnología de
vanguardia que permite corregir las distorsiones provocadas por la atmósfera,
podrá obtener imágenes 15 veces más nítidas que las del Telescopio Espacial
Hubble.
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