Bartolomé
Hidalgo nació en Montevideo el 24 de agosto de 1788, siendo sus padres Juan
Hidalgo y Catalina Ximénez. Poco se sabe de su infancia. Es verosímil que haya
realizado estudios en el Convento de San Francisco.
Desde
1803 trabajó como empleado en la casa de comercio de Martín José Artigas. Hacia
1806 lo hizo como meritorio en las oficinas del Ministerio de la Real Hacienda. Al
año siguiente, formando parte del “Batallón de Patriotas de Montevideo”,
intervino en la acción del Cardal, contra la invasión inglesa, resultando
ileso. Permaneció en la ciudad durante la dominación británica, que se extendió
hasta el 9 de setiembre de 1807. Al retirarse los ocupantes continuó
desempeñando su puesto en el Ministerio.
En
1811 abandonó la ciudad y se incorporó a las tropas artiguistas que pusieron
sitio a Montevideo. Hacia setiembre del mismo año, estando en la Capilla de Mercedes, se
unió a la expedición que, al mando de José Ambrosio Carranza, envió el Gral.
José Rondeau en socorro de aquella ciudad con la finalidad de reconquistar a
Paysandú, tomada por las fuerzas españolas. Carranza le nombró provisionalmente
su secretario, cargo para el cual fue confirmado por la Junta Gubernativa
de Buenos Aires, el 5 de octubre. Al finalizar la campaña, que culminó con la
toma de Paysandú el 8 de octubre, Carranza en el parte del mismo día a la Junta , solicita para Hidalgo
el nombramiento de Comisario del Ejército.
Firmado
el armisticio del 20 de octubre, al retornar Carranza a Buenos Aires, Hidalgo
se incorporó al pueblo oriental que marchó en seguimiento de Artigas hacia la
emigración. Designado por el Triunvirato Comisario de Guerra del Ejército
Patriota, Hidalgo recibió ese nombramiento el 22 de febrero de 1812.
Acompañó
después al ejército argentino comandado por Sarratea que estableció el segundo
sitio a Montevideo; permaneció allí hasta el final del mismo. Al rendirse la
plaza entró en la ciudad con las fuerzas de Alvear, siendo nombrado por éste
Administrador interino de la
Dirección de Correos.
Más
tarde ocupó, además, el puesto de Secretario interino del Cabildo. Autorizó, en
calidad de tal, las actas de los acuerdos que corren desde el 21 de julio al 4
de agosto de 1814.
Evacuada
Montevideo por las fuerzas de Buenos Aires, Hidalgo permaneció en la ciudad. El
gobernador Fernando Otorgués lo designó Ministro interino de Hacienda, cargo
que ocupó hasta mediados de 1815. Luego fue nombrado Oficial mayor del mismo
Ministerio, alternando sin embargo en el interinato con Jacinto Acuña de
Figueroa.
En
los primeros meses de 1816, se hizo cargo de la Dirección de la Casa de Comedias. En agosto
cumplió gestiones relacionadas con los preparativos para resistir la invasión
portuguesa. A fines de noviembre cumplió con Francisco Bauzá una misión destinada
a obtener del Directorio bonaerense auxilio para la defensa de la Provincia Oriental.
Ocupada
Montevideo por las fuerzas portuguesas el 20 de enero de 1817, Hidalgo fue
encargado, el 5 de marzo de ese año, de la corrección de los textos de las obras
que se representaban en la Casa
de Comedias. Ocupado en dicha tarea transcurrió casi todo el año.
A
principios de 1818, luego de algunos breves viajes a Buenos Aires, se radicó
definitivamente en esa ciudad, donde ocupó según parece, un cargo de Auxiliar
en la Teneduría
de la Aduana ,
desde el 7 de octubre de 1818. Allí realizó la mayor parte de su obra
literaria. El 26 de mayo de 1820 contrajo matrimonio con Juana Cortina, natural
de Buenos Aires. Dos años más tarde, víctima de una afección pulmonar, murió en
el pueblo de Morón el 28 de noviembre de 1822-
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