Esta acción
será un componente más dentro del manejo integrado de la plaga, que
complementará el resto de acciones difundidas, como no dejar agua estancada,
evitar pastizales altos, limpiar canaletas y desagües de techos y usar
repelente para mosquitos, entre otras.
Desde el Iscamen informaron que se
prevé la incorporación de una máquina separadora de pupas machos y hembras, de
fabricación local, para escalar la producción experimental de mosquitos Aedes
aegipty a niveles que permitan la evaluación de la Técnica del Insecto Estéril
(TIE) en condiciones naturales.
La
separación de pupas por sexo es un punto esencial en el proceso de producción
de mosquitos, ya que asegura la liberación solo de insectos machos estériles.
Una vez validada la etapa, se podrá continuar con la liberación en espacios
confinados de laboratorio para su evaluación.
En
Mendoza, ya se emplea desde hace años la TIE para el combate de la plaga
agrícola mosca del Mediterráneo (Ceratitits capitata), la que consiste en la
cría y liberación al ambiente de ejemplares machos estériles que, al copular
con las hembras silvestres, no dejan descendencia, y se interrumpe así el ciclo
biológico natural. Se trata de un control biológico que propone la utilización
de insectos para controlar su propia población.
Para
aplicar esta técnica, la cual es biológica por naturaleza, se requiere que un
número suficiente de insectos de buena calidad sean criados y esterilizados
masivamente y luego distribuidos en el campo, y que a su vez sean competitivos
para aparearse con las hembras silvestres.
Cooperación
internacional para el control de Aedes aegipty:
Los
mosquitos Aedes aegipty infectados son el principal vector de enfermedades
virales como dengue, chikunguña y zika. Por este motivo, si se reduce su
población, también bajan las chances de transmisión de enfermedades.
En
virtud de la infraestructura y tecnología disponible en Mendoza, en el año 2019
se firmó un convenio entre el Iscamen y la Agencia Internacional de Energía
Atómica (AIEA), junto a otros 19 países, para continuar el desarrollo de la
Técnica del Insecto Estéril de este mosquito y conocer las características de
comportamiento del mosquito en el campo. La AIEA financia este proyecto de
forma conjunta con el Iscamen.
La
implementación y posterior ajuste de la cría de mosquito ya se había iniciado
hace algunos años gracias a la capacitación recibida desde la Comisión Nacional
de Energía Atómica (CNEA). Posteriormente se logró el establecimiento de una
colonia autóctona, en Guaymallén, Mendoza, lográndose la estabilización en los
laboratorios del Iscamen, trabajando también en la validación de protocolos de
cría.
Actualmente,
a nivel de laboratorio, se han ajustado las dietas y los parámetros de calidad
y producción y se ha evaluado la dosis de esterilidad requerida para la
aplicación de la TIE. Dado que se necesitan ejemplares altamente competitivos
para que la técnica funcione en esta especie, se han planificado experiencias
piloto considerando que gran parte de los procesos ya están ajustados a escala
experimental.
Cría
masiva
La
cría masiva de ejemplares, que es el fundamento de la TIE, requiere escalar la
producción. Para este objetivo es fundamental incorporar un nuevo dispositivo
separador de pupas por sexo que permita esterilizar y liberar solamente
machos. Cabe destacar que en esta especie es la hembra la que pica
porque necesita las proteínas de la sangre de algún vertebrado, no tanto como
alimento, sino para producir huevos. Es fundamental la liberación controlada de
machos esterilizados como fundamento de la TIE.
Se
espera que aporte una nueva herramienta de control que cuenta con ventajas muy
importantes sobre las tradicionales pulverizaciones que generan fuertes
impactos al ambiente.
Al
mismo tiempo es posible emplearla en áreas de difícil acceso ya que la
liberación puede realizarse a través de aviones o drones. Sin
embargo, es fundamental tener en cuenta que este método será complementario a
los ya conocidos por la comunidad como por ejemplo no dejar agua estancada,
mantener boca abajo y/ o cerrados los recipientes que no se usen, evitar
pastizales altos, limpiar canaletas y desagües de techos, usar repelente para
mosquitos, cambiar frecuentemente el agua de los bebederos de las mascotas y de
floreros así como eliminar la basura acumulada en patios.
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