¿QUIENES la BEBIERON COPIOSAMENTE? Picasso,
Toulouse-Lautrec, Oscar Wilde, Hemingway, Degas, Gauguin… nadie era ajeno a la Fée Verte y su poder seductor.
El simbolista Alfred Jarry montaba en bicicleta con la cara pintada de verde
para celebrar los placeres de la absenta. Van Gogh la bebía en exceso.
Los efectos del
Hada Verde se sentían en la sociedad, al igual que el cannabis hoy en día. Con un
alto contenido de alcohol, barata, seductora y supuestamente alucinógena, se la
culpaba de la epilepsia, la tuberculosis, la delincuencia y la locura. En 1905,
en Suiza, un hombre mató a su familia, según se afirmaba, porque... comprar
absenta... La moral pública se vio ultrajada y se prohibieron: en Bélgica,
Brasil, Países Bajos y Suiza a principios del siglo XX, en Estados Unidos en
1912 y en Francia, epicentro inequívoco de la cultura de la absenta, en 1915.
Prohibida durante
casi 100 años, pues se creía que provocaba locura en quienes la bebían por ver
un “Aba Verde”, Inventada por un médico francés, esta bebida altamente
alcohólica tiene una rica historia. Un tal Dr. Ordinaire (eso es increíble), huyendo de las
guillotinas de la Revolución Francesa, se estableció al otro lado de la
frontera, en Couvet, Suiza. Adaptó un remedio popular local de hierbas para curar
a los pacientes y, en su lecho de muerte, transmitió la receta secreta.
Cinco años después, encontramos a
Henri-Louis Pernod, padre de la marca que aún existe, abriendo una destilería
en Couvet y, en 1805, para evadir a los recaudadores de impuestos, una más
grande al otro lado de la frontera, en Pontarlier, Francia. La poción de ajenjo
del Dr., ahora llamada Absenta, estaba teniendo mucho éxito y pronto Pernod
producía 25.000 litros al año. En poco tiempo, había 22 destilerías que
utilizaban la planta local —Artemisia absinthium— que,
con la adición de anís español importado, le daba a la bebida su tono verde
esmeralda.
Los soldados
franceses que combatían en Argelia habían recibido el medicamento como
tratamiento contra la malaria y trajeron a casa el gusto por el alcohol de 73°.
La producción en masa redujo los precios, y una cosecha de vino desastrosa
catapultó la absenta a la cima de las listas de bebidas francesas.
¿Por qué se le
llama a la absenta el “Hada Verde”?
Entra la Fée Verte… el Hada Verde. Llamada así por la opalescencia
esmeralda que se formaba al añadir agua helada al líquido puro, tanto la clase
trabajadora como la burguesía adinerada consumían 36 millones de litros al
año.
Un paseo por Montmartre a las 17:00 h en la década de 1860 habría
revelado mesas con hombres y mujeres, a menudo solos, contemplando sus copas de
licor. Esta era la Hora Verde, origen de nuestra «Hora Feliz». Los camareros
toleraban una sola absenta. Los bebedores solucionaban el problema pasando a
otra, y a otra, y a otra...
Si nos fijamos más en las mesas del café, quizá veamos al poeta Rimbaud
y a su amante, el también poeta Verlaine, ambos devotos de la absenta. Su vida
artística terminó tan abruptamente como su relación con Verlaine, quien, en un
ataque de locura por la borrachera, disparó al joven Rimbaud.
Aquí podríamos encontrarnos con Guy de Maupassant, autor de 'Una noche
rara en París', que cuenta la historia de un provinciano que, en una fiesta de
artistas, bebe tanta absenta que intenta bailar un vals con una silla, cae al
suelo en un estupor y
se despierta desnudo en una cama extraña.
El Ada Verde condenada por un error:
Resultó que un asesino había estado bebiendo desde que se despertó la mañana en
que cometió sus fechorías, y el día anterior y el anterior, supuestamente sin
dormir. Años después, se consensuó que cualquier bebida fuerte tendría el mismo
efecto.
Tras dos guerras
mundiales, el Hada Verde estaba muerta y olvidada. ¿O no?
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