El
origen del Día del Padre se remonta a comienzos del siglo XX, cuando Sonora
Smart Dodd, hija de un veterano de la guerra civil estadounidense, quiso
homenajear a su padre por haber criado él solo a sus seis hijos con total amor
y dedicación, luego de que su esposa falleciera en el transcurso del sexto
parto.
En 1909, tras escuchar un sermón del Día de la
Madre (que por entonces ya se celebraba), Sonora propuso instalar esta
festividad el día del cumpleaños de su padre, 5 de junio. La fecha no prosperó,
pero sí la intención de celebrar a todos los padres: en 1924 el presidente Calvin Coolidge apoyó la idea de hacer este día
nacional, y en 1966 el presidente Lyndon Johnson finalmente declaró el tercer
domingo de junio como el Día del Padre en los Estados Unidos.
En Argentina, el primer
festejo del Día del Padre se realizó un 24 de agosto de 1958. Ése día, pero en
1816, nacía Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada, única hija del General
Don José de San Martín, y por tal motivo el homenaje se extendió a todos los
padres. Sin embargo, en la década del '60 (y por razones principalmente
vinculadas al marketing) el festejo en nuestro país se alineó con la fecha
estadounidense, que también se replica en la
mayor parte de Latinoamérica y en varios países europeos.
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