Datos y cifras
- La enfermedad por el virus del Ebola
(EVE), antes llamada fiebre hemorrágica del Ebola, es un enfermedad grave,
a menudo mortal en el ser humano.
- El virus es transmitido al ser humano por
animales salvajes y se propaga en las poblaciones humanas por transmisión
de persona a persona.
- Los brotes de enfermedad por el virus del
Ebola (EVE) tienen una tasa de letalidad que es de aproximadamente 50%. En
brotes anteriores, las tasas fueron de 25% a 90%.
- La participación de la comunidad es
fundamental para el éxito del control de los brotes. Un buen control de
los brotes depende de la aplicación de diferentes intervenciones, como la
atención a los casos, las prácticas de control y prevención de la
infección, la vigilancia y el rastreo de los casos, los entierros en
condiciones de seguridad o la movilización social.
- El tratamiento de apoyo precoz con
rehidratación y el tratamiento sintomático mejoran la supervivencia.
Todavía no hay ningún tratamiento aprobado que neutralice el virus de
forma demostrada, pero están en fase de desarrollo diversas formas de
hemoterapia, inmunoterapia y farmacoterapia.
La enfermedad por el virus del Ebola (EVE) es un
enfermedad grave, a menudo mortal en el ser humano. El virus se detectó por vez
primera en 1976 en dos brotes simultáneos ocurridos en Nzara (hoy Sudán del
Sur) y Yambuku (República Democrática del Congo). La aldea en que se produjo el
segundo de ellos está situada cerca del río Ebola, que da nombre al virus.
El brote de ebola de 2014-2016 en África Occidental
fue el más extenso y complejo desde que se descubrió el virus en 1976. Hubo más
casos y más muertes en este brote que en todos los demás juntos. Además, se
extendió a diferentes países: empezó en Guinea y después se propagó a través de
las fronteras terrestres a Sierra Leona y Liberia.
El género Ebolavirus es,
junto con los géneros Marburgvirus y Cuevavirus, uno de los tres miembros de la familia Filoviridae (filovirus). Se han identificado cinco
especies distintas en el género Ebolavirus:
- ebolavirus Bundibugyo (BDBV);
- ebolavirus Zaire (EBOV);
- ebolavirus Reston (RESTV);
- ebolavirus Sudan (SUDV), y
- ebolavirus Taï Forest (TAFV).
Las especies BDBV, EBOV y SUDV se han asociado a
grandes brotes de EVE en Africa. El virus responsable del brote en África
Occidental en 2014-2016 pertenece a la especie Zaire.
Transmisión
Se considera que los huéspedes naturales del virus
son los murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae.
El virus del Ebola se introduce en la población humana por contacto estrecho
con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de animales
infectados, de chimpancés, gorilas, murciélagos frugívoros, monos, antílopes y
puercoespines infectados que se habían encontrado muertos o enfermos en la
selva.
Posteriormente, el virus se propaga en la comunidad
mediante la transmisión de persona a persona, por contacto directo (a través de
las membranas mucosas o de soluciones de continuidad de la piel) con órganos,
sangre, secreciones, u otros líquidos corporales de personas infectadas, o por
contacto indirecto con materiales contaminados por dichos líquidos.
La infección del personal sanitario al tratar a
pacientes con EVE ha sido frecuente cuando ha habido contacto estrecho y no se
han observado estrictamente las precauciones para el control de la infección.
Las ceremonias de inhumación que implican contacto
directo con el cadáver también pueden contribuir a la transmisión del ebola.
Los pacientes son contagiosos mientras el virus
esté presente en la sangre.
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