Blogs, diarios, sitios de viajeros. Es
frecuente que El Ateneo Grand Splendid aparezca a la cabeza en las listas de
las librerías más lindas del mundo. Pero que lo diga National Geographic, vuelve a convertir el hecho en noticia.
"En una bulliciosa calle comercial en el moderno barrio de Recoleta de Buenos Aires, Argentina, puede visitar un sereno templo de libros. La iluminación es suave, con detalles que muestran lo mejor de la artesanía de principios del siglo XX. Las conversaciones son silenciosas, como en una gran biblioteca, sin embargo, el espacio es tan cálido y acogedor que el café elevado en la parte de atrás de la sala está lleno de clientes que leen y beben capuchinos y submarinos de chocolate".
Así comienza la nota, con formato de review, que la prestigiosa publicación le
dedica a la librería de avenida santa Fe y Callao, sede principal de una cadena
de locales. Y señala otras catorce librerías, de las más famosas a las menos,
en la Abadía de San Galo (Suiza), la Universidad de Oxford (Inglaterra) o la
Picture Book Library en Iwaki (Japan), para referirse a la épica y belleza de
sus bibliotecas.
En Recoleta, propios y ajenos no se
sorprenden con la elección. Sin falsa modestia, porque están acostumbrados. Hace apenas dos meses un diario español, el ABC, también la
señalaba como la número uno entre sus diez favoritas.
Si bien en El Ateneo no
tienen un registro de visitas que permita saber cuántos turistas que visitan
Buenos Aires la tienen entre sus planes, no extraña la escena que se repite a
media tarde: cualquier día, sin previo aviso, un bus se estaciona y decenas de
extranjeros (franceses, chinos) entran a conocerla y sacarse fotos.
Si bien el edificio cumplirá
ahora cien años –hace poco pintaron su fachada–, la librería es joven: llegó a
ocupar el lugar del viejo teatro en el año 2000.
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