Se cumplieron 50 años
del primer trasplante de corazón artificial total, técnica creada por el médico
argentino Domingo Liotta junto a su socio estadounidense Denton Cooley y que
ese día fue aplicada con éxito en una operación que se realizó en un hospital
de Texas, en 1969, lo que marcó un hito en la cirugía cardiovascular.
"Fuimos los
primeros que instalamos un corazón mecánico ortotópico replicando las
condiciones de los verdaderos corazones. No hicimos más que imitar eso
utilizando los materiales que había en ese entonces", dijo Liotta en una
entrevista hace unos años sobre su gran aporte a la historia de la medicina.
Quien recibió ese corazón fue Haskell Karp, de 47 años de edad, un
paciente muy afectado por una insuficiencia cardíaca y que ya había sufrido
varios infartos por lo que fue operado en el Texas Herat Institute de Houston.
"Fue una jugada
para ver si el paciente sobrevivía. Le implantó el corazón artificial y
funcionó. Esto demostró que la perspectiva tecnológica y médica no tenía
límites, habían logrado reemplazar un corazón humano por uno mecánico", contó
Fernando Cichero, presidente del Comité de Ética del Colegio de Cirujanos
Cardiovasculares.
"Antes, todos los
libros de cirugía decían que no se podía tocar el corazón, pero al lograr hacer
cirugías con el corazón parado con la ayuda de una máquina, la perspectiva
sobre como tratarlos cambió muchísimo", aseguró Cichero.
Por el avance de los
trasplantes de corazón, hoy en día se suele utilizar los corazones artificiales
para esperar hasta la cirugía.
"Hoy por hoy el
corazón artificial se utiliza para esperar un donante. Es para situaciones
extremas, los ayuda a mantenerse latiendo. Sirve como un 'puente' hasta la
operación", explicó Jorge Tartaglione, médico cardiólogo,
"Por suerte el
trasplante cardíaco es una tecnología que se utiliza de forma cotidiana, acá
hay profesionales que trabajan muy bien", aseguró Tartaglione, quien
valoró que "gracias a la ley Justina hay mucha más donación de
órganos".
Liotta operó hasta el 2006. Actualmente tiene 95 años y se desempeña
como vicerrector emérito de la Universidad de Morón.
El prototipo clínico
original del corazón artificial total Liotta-Cooley fue elegido, en el año
2006, para su exhibición en forma prominente en el nuevo Sector de Exposición
de "Tesoros de la Historia Americana" de la Smithsonian Institution.
También el año pasado,
la Legislatura porteña distinguió al cardiocirujano argentino como personalidad
destacada de las ciencias. En estos días se llevarán a cabo distintas
actividades y actos en la ciudad entrerriana de Diamante, su lugar natal, en
homenaje a su aporte a toda la humanidad.
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