Existe una rama de la geografía
especializada en el estudio de los efectos del medio ambiente sobre las
personas y se llama Geografía Médica o Geografía de la
Salud, y desde hace algunos años esta disciplina está en auge debido a
las -cada vez más abundantes- investigaciones científicas sobre los efectos
nocivos que ciertos espacios de trabajo estaban generando en nuestro bienestar
físico, cognitivo y emocional.
Sin embargo, la mayor notoriedad que
la Geografía de la Salud ha obtenido en años recientes, ha
sido al analizar cómo las características ambientales podrían ser cruciales
para enfrentar los efectos psicológicos y físicos de las enfermedades.
En un anterior artículo, ya os explicamos el concepto Biofilia, que explica por qué mejora nuestra salud al estar en contacto con la naturaleza. ¿Qué características ambientales podrían ser beneficiosas y generadoras de bienestar? Según un estudio desarrollado por Susan Erickson, coordinadora del Instituto de Investigación e Influencia del Diseño (IDRO) de la Universidad del Estado de Iowa
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“Algunas
de estas características ambientales se relacionan con el diseño de la
instalación de salud en sí misma, pero otras características están relacionadas
con el contacto con la naturaleza, como en un jardín curativo o a través de una
ventana con vistas a la naturaleza”.
¿Una ventana con vistas a la naturaleza?
¡Pues sí! Está demostrado que los pacientes que disponen en su habitación de
una simple ventana para contemplar el panorama natural ven acelerada su
recuperación e incrementado su bienestar respecto a los pacientes que no tienen
acceso a esta ventana.
La idea de una ventana con vistas nos habla de ese umbral que nos
separa y nos vincula al mismo tiempo con el descubrimiento de lo vislumbrado, y
potencia la idea que tenemos en Simbiotia de
que los espacios exteriores naturales tienen la capacidad, no sólo de sanarnos,
sino incluso de mitigar el estrés en nuestra vida cotidiana.
Eso
nos lleva a hablar de los conceptos de Bienestar y Salud desde un sentido mucho
más amplio, puesto que la palabra ‘Bienestar’ no está únicamente relacionada
con la mera ausencia de enfermedades. La Organización Mundial de la Salud se
refiere a la Salud en términos mucho más profundos: “Salud es el estado de pleno
bienestar físico, mental y social”, y para conseguir un estado de Bienestar
Óptimo, es necesario conjugar equilibradamente las diferentes dimensiones de la
vida y la salud de una persona: física, social, ambiental, emocional, espiritual
e intelectual”.
Lo que resulta curioso es que muchos de
nosotros –incluyendo los autores de las políticas sanitarias actuales-, hemos
creído durante años que la prioridad absoluta a nivel sanitario debía ser
controlar el alcance de las enfermedades, y siendo que ahora entendemos la
definición de Salud de forma más holística, parece tener más sentido que nunca
iniciar un debate sobre los Espacios de Bienestar y su conveniencia.
Existen infinitos tipos de Espacios
de Bienestar, sin embargo, uno de ellos en particular ha ganado
una popularidad inusitada durante los últimos meses: los Espacios de Bienestar
Laboral, que se han convertido en el mayor campo de pruebas en la investigación
de este concepto y que incluyen características diseñadas para hacer que los
trabajadores sean más felices y, por lo tanto, más productivos.
En el caso específico de los Espacios de
Bienestar ligados a la Naturaleza, los avances científicos recientes tampoco
han dejado a nadie indiferente. Desde el inicio del nuevo milenio las
investigaciones han sido abordadas desde muy diferentes campos, como el cuidado
de la salud, la psicología y el diseño, y todos han coincidido en sus
resultados. Los investigadores han logrado detectar 4 grandes grupos de actuación
de este tipo de Espacios Naturales de
Bienestar sobre las personas:
- Por una parte, han demostrado que logran reducir
las actitudes violentas y ayudan a enfrentar la vida de
una forma más positiva, especialmente en zonas urbanas.
- Fomentan el bienestar psicológico,
aumentando la productividad y la concentración.
- Ayudan en la recuperación a corto plazo
del estrés o la fatiga mental.
- Aceleran la recuperación y rehabilitación
física y mental de quienes padecen alguna enfermedad.
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