SunSphere ha diseñado un
modelo de colector solar que imita la forma semiesférica de una burbuja. Lo
particular de este colector solar no queda solo en su forma, sino que posee
determinadas características únicas que lo diferencian del resto de modelos de
colectores solares.
Estructura
y materiales.
Sin lugar a dudas lo
primero que resalta de este modelo de colector solar es su forma semiesférica. La
estructura de soporte principal la componen dos cúpulas semiesféricas
concéntricas de metacrilato de metilo de alto impacto.
Entre ambas se aloja el
absorbedor conformado por un tubo de 25 m de polipropileno de uso alimentario
de color negro, el cual se asienta sobre 6 soportes fijados sobre la cubierta
inferior. El absorbedor esta dispuesto para aprovechar el espacio de la mejor
forma posible desde un punto de vista del aprovechamiento solar.
El conjunto de las dos
cúpulas y el absorbedor se asientan sobre una plancha de poliuretano recubierto
de aluminio la cual hace las veces de aislante y de reflector.
El poliuretano evitan que
el calor generado se pierda por la base. Por su parte la capa de aluminio
permite que la fracción de luz que pasa entre los tubos se refleje e incida en
la parte interna del absorbedor aprovechándose.
Características técnicas y
rendimiento.
El colector tiene un
diámetro máximo de 860 mm y una altura de 430 mm, siendo de reducido tamaño en
comparación a los colectores solares de placa plana. Bubblesun es también
ligero, su peso en vacío de solo 9 kg. Cuenta con un método de interconexión de
colectores sencillo y fácil de ejecutar, lo que unido a las demás
características lo convierte en un colector de fácil instalación que permite
ahorrar tiempo, dinero y esfuerzo.
Otra de las ventajas es
que siempre se encuentra bien orientado. Al tener una forma semiesférica en
cualquier época del año intercepta una cantidad de radiación solar importante a
diferencia de los colectores solares de placa plana en los que la eficacia de
captación estacional depende en gran medida de su inclinación fija.
Pese a estar compuesto
totalmente de materiales plásticos y de ser ligero, Bubblesun presenta una gran
robustez ante las condiciones meteorológicas adversas tales como las tormentas,
el granizo o el viento intenso. También ofrece una gran resistencia a las
radiaciones ultravioletas del sol ante las cuales se estima que mantiene su
estabilidad al menos por 20 años. Su estabilidad frente a las temperaturas
extremas es también importante, no empezando a descomponerse su material
plástico hasta mas allá de los 280 ºC, temperatura esta que nunca alcanzará en
su desempeño solar ya que su temperatura de estancamiento (la máxima que puede
alcanzar el colector expuesto al sol) es de 125 ºC con una intensidad de
radiación de 1000 w/m2 y con 30 ºC de temperatura ambiente.
También la características
de sus materiales le evita lidiar con problemas habituales de otros colectores
solares como son la corrosión o las incrustaciones calcáreas. Aunque Bubblesun
teóricamente puede ser empleado para cualquier tipo de aplicación habitual de
la energía solar térmica, alcanza rendimientos superiores a los sistemas de
placa plana para requerimientos de baja temperatura, siendo en cambio
inferiores a estos en los casos en que se quieran altas temperaturas.
Los fabricantes afirman
que para un salto térmico de 5K (5ºC) su rendimiento es del 100%, alegando que
tan alto desempeño es debido a que su forma esférica le permite captar con
mayor eficiencia la radiación solar difusa.
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